Quiénes son apátridas y por qué no tienen
nacionalidad
BBC - noviembre de 2014
Cada diez minutos nace un niño en el mundo sin
nacionalidad.
Al no estar adscrito a un Estado, se convertirá
en apátrida y tendrá que sobrevivir sin la protección y los derechos que
concede pertenecer a un país.
Es un problema que afecta a 10 millones de
personas en el mundo.
Ante esto, el Alto Comisionado de Naciones
Unidas para los Refugiados (Acnur) lanzó la campaña internacional I Belong (Yo
pertenezco) con el objetivo de acabar en una década con esta situación.
Pero, ¿quiénes son los apátridas?
"En algunos países hay comunidades a cuyos
miembros no se les reconoce la ciudadanía", le explicó a la BBC Antonio
Guterres, el alto comisionado de la ONU para los Refugiados.
Esa condición, la inexistencia de lazos entre
un Estado y un individuo, es la que hace que una persona sea apátrida.
Los Estados son los responsables de regular los
asuntos relacionados con la nacionalidad y de decidir quién es un nacional y
quién no.
La mayoría del millón personas de la etnia
rohingya son apátridas en Birmania.
Para tomar esa decisión se basan en las
conexiones que la persona tiene con el país. Estos vínculos se pueden definir
por el nacimiento, la ascendencia o la residencia.
¿Dónde se encuentran?
La mayoría de los apátridas lo son porque viven
en países en los que se les discrimina por su etnia, su religión o su género.
Según Naciones Unidas, los países com más
apátridas son Birmania (minoría rohingya), Costa de Marfil (minoría voltense),
Letonia y Estonia (minoría rusa), y República Dominicana (haitianos).
Pero también hay apátridas porque el país en el
que nacieron ya no existe.
Los miembros de la minoría rowinga son
considerados en Birmania inmigrantes ilegales de Bangladesh.
"Tras la desintegración de la Unión
Soviética cientos de miles de personas se quedaron entre las grietas. No
pertenecen a ninguno de los países que se constituyeron tras la ruptura",
pone como ejemplo Guterres.
Nacer siendo desplazado interno o refugiado
también es una razón para no poseer ciudadanía.
"El 70% de los niños sirios nacidos en el
exilio no cuentan con un registro de nacimiento", lamentó Guterres en
rueda de prensa.
En otros casos, la condición de apátrida se
debe a que las mujeres no tienen los mismos derechos que los hombres.
En 27 países las mujeres no pueden transmitir
su nacionalidad a sus hijos, entre otros, en Arabia Saudí.
"En 27 países las mujeres no pueden
transmitir su nacionalidad a sus hijos. Así que, si eres madre soltera, el
padre no se conoce o está muerto, el niño queda sin nacionalidad", señala
el alto comisionado.
Algunos de estos países son Arabia Saudita,
Bahréin, Barbados, Bahamas, Burundi, Irak, Jordania, Líbano, Malasia, Nepal y
Omán.
Entonces, ¿a qué se debe su condición?
Todos los apátridas poseen alguno de esos
vínculos con al menos un país. "Sin embargo, no tienen nacionalidad,
debido a razones legales o de discriminación", explica Acnur.
En el pasado, el criterio para la nacionalidad
se basaba en la etnia.
Un individuo pertenecía a una familia, una
tribu o una la gente, no a un territorio. Era un principio básico del derecho
romano.
Bajo este criterio, los hijos de los apátridas
serán apátridas, "al transmitirse la nacionalidad como una enfermedad
genética", señala la agencia de la ONU.
Más tarde, la independencia de las colonias
inglesas en América y la Revolución Francesa sentaron las bases para el ius
soli (derecho del suelo).
Según éste, cualquiera que nazca en el
territorio de un Estado tiene el derecho a la nacionalidad o a la ciudadanía.
Pero "en la práctica, la igualdad en la
legislación no garantiza todos los derechos inherentes a la nacionalidad cuando
existen autoridades que se niegan a expedir la documentación a algunos
ciudadanos basándose en el origen étnico, su idioma o religión", dice
Acnur.
¿Qué consecuencias tiene ser apátrida?
Para un apátrida viajar al extranjero es
imposible, al no poder obtener el pasaporte.
Entre las consecuencias de ser apátrida, las
más evidentes son:
Sin embargo, esto no frena la movilidad y, como
consecuencia, muchos terminan siendo inmigrantes sin papeles allá donde van,
con todo lo que conlleva: vivir en la clandestinidad, ser detenidos o devueltos
al país del que proceden.
Más allá, los apátridas enfrentan numerosas
dificultades en su día a día:
Lo cuenta en un video de Acnur Zainab Shehayib,
una mujer que creció en Líbano pero que no tiene nacionalidad libanesa.
Explica, por ejemplo, cómo puso una solicitud
de empleo en una empresa de la industria cosmética. "Tenía el perfil
perfecto, pues había trabajado en el sector durante dos años".
La entrevista fue bien y terminó firmando el
contrato.
Pero antes de marcharse le pidieron el documento
de identidad.
"Tan pronto como el empleador escuchó que
no tenía papeles, rompió el contrato y lo tiró a la basura", relata.
"Casi es mejor no existir que no tener
papeles".
Ante todo esto, "el abuso de las
autoridades es un riesgo constante", advierte la ONU.
"Yo pertenezco", la campaña
A pesar de tan negro panorama, Guterres destacó
que esta discriminación está en claro retroceso.
"No es una situación que se pueda aceptar
en el siglo XXI", dijo Guterres sobre los 10 millones de apátridas en el
mundo.
En los últimos diez años varios países anularon
leyes que impedían a las mujeres transmitir su nacionalidad a los hijos.
Entre estos países están Argelia, Bangladesh,
Egipto, Indonesia, Kenia, Marruecos, Senegal, Surinam, Túnez, Yemen y Zimbabue.
Además, 44 países se han unido al centenar que
en su día firmaron la Convención de Naciones Unidas sobre el Estatus de las
Personas Apátridas, de 1954, y la Convención sobre el Estatuto de los
Apátridas.
Pero hay mucho para hacer, según la ONU.
"No es una situación que se pueda aceptar
en el siglo XXI", dijo Guterres.
Y aseguró que otorgando la nacionalidad a una
persona "ganarían todos".
"Acabar con la situación de los apátridas
beneficiaría a los países donde viven esas personas porque podrían aprovechar
su talento y de su energía. Para los gobiernos es tanto una oportunidad como
una obligación acabar con esta exclusión", dijo al respecto Angelina
Jolie, actriz estadounidense y enviada especial de Acnur.
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