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E-books y libros impresos, ¿complementos o rivales?

Forbes - ‎miércoles‎, ‎23‎ de ‎abril‎ de ‎2014

Desde hace unos años los libros digitales han ganado popularidad gracias a sus bajos costos y el uso de dispositivos móviles, sin embargo, los impresos también se han mantenido dentro del gusto de los lectores. La tradición no siempre está peleada con la innovación. 

¿Libro electrónico o libro impreso? Sea cual sea la elección, el libro es un objeto tangible donde hombres y mujeres a lo largo de la humanidad han depositado y heredado sus conocimientos, experiencias, así como sus más profundos pensamientos a través de la escritura.

“Con el paso de los años, el libro ha evolucionado para adaptarse a sus lectores, de tal manera que ya es posible ver editoriales digitales con éxito. Eso no quiere decir que el libro impreso esté en riesgo de desaparecer, al contrario es la prueba de que uno es el complemento del otro”, cuenta a Forbes México Mauricio Angulo, fundador y CEO de la editorial de ebooks Tesseract Pages.

Desde el 11 de mayo de 868 d.C cuando en China se imprimió el primer libro del que se tiene registro, pasando por el año 1449 con el alemán Johannes Gutenberg  quien inventó la imprenta de tipos móviles, hasta nuestro presente con los ebooks, los libros han hecho aportaciones a la ciencia, la tecnología y la cultura que han permitido la proliferación y modernización de las sociedades.

Desde finales de 1971 cuando el escritor, empresario y filántropo Michael Hart fundó el Proyecto Gutenberg, (una biblioteca digital gratuita) diversas editoriales al ver la aceptación comenzaron a incorporar libros digitales a sus catálogos.

Una industria de letras que evoluciona 

El experto explica que el mercado de los ciberlibros en México de 2008 a la fecha, no sólo se ha logrado colocar entre el gusto de los lectores, sino que ha construido un negocio rentable para las editoriales.

Según cifras de la Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (Caniem), tan sólo en 2013 se produjeron casi 3,000 libros electrónicos en español, cifra que representó un incremento del 60% respecto a 2012 y que dejó una facturación de 16  millones de pesos por la venta de ediciones digitales.

Por su parte, de acuerdo con estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), en el mismo año se imprimieron más de 330 millones de libros, de los cuales el sector público fabricó un 57%.

A pesar de que la producción del libro electrónico con la del impreso aún no encuentra equivalencia, la industria digital de libros en México crece cada año.

Al respecto, el fundador de Tesseract Pages explica: “Se pudiera pensar que no hay un empate entre ambos mundos, pero si nos vamos a las regalías, podemos ver que en el caso de un libro impreso el autor recibe entre 3 y 6%, en comparación con las de un libro digital que ascienden hasta un 20 o 30%. También gracias a que los ciberlibros son más económicos dejan un margen de ganancias de hasta 10 veces más de lo que puede dejar un impreso”.

Aunque la producción en la industria editorial en México se mantiene estable, el país se enfrenta a un severo problema: la falta de lectores de libros. Según datos de la última encuesta nacional de la Caniem, en promedio los mexicanos leen anualmente entre dos y tres ejemplares, en tanto que un 43% no tiene el hábito de la lectura porque o no le gusta o le da flojera.

El 55% de la población mexicana ha ido alguna vez en su vida a una biblioteca, mientras que el 23% acudió durante el último año y un 27% leyó al menos un libro, muestran estadísticas del Inegi.

“A pesar de que las cifras son lamentables, hay algo positivo y es que en México existen otros lectores: los digitales. Ellos consumen contenidos, leen revistas en la red, periódicos y blogs, pero ellos no se reflejan en las estadísticas”, dice Angulo.

De acuerdo con datos de la Asociación Mexicana de Internet (Amipci), los lectores digitales dedican al menos cinco horas diarias para leer en la red, mientras que los lectores de libros impresos dedican tres horas semanales a la lectura.

Libros, la inspiración de todos 

El 23 de abril se conmemora el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor. Este día se instituyó en 1995 por la Unesco con el propósito de reflexionar sobre la manera de difundir la cultura escrita y de permitir que todas las personas pudieran acceder a ella a través del aprendizaje de la lectura y el apoyo al oficio de la edición.

Irina Bokova, directora general de la Unesco, con motivo de la conmemoración, detalló en un comunicado: “El libro no es inmune a un mundo cambiante, caracterizado por la llegada de los formatos digitales y la transición hacia las licencias abiertas para el intercambio de conocimientos. Esto supone mayor incertidumbre, pero también nuevas oportunidades, en particular para los modelos empresariales innovadores en el mundo editorial. Este cambio está planteando profundos interrogantes sobre la definición del libro y el significado de la autoría en la era digital. La Unesco ha asumido un liderazgo activo en los nuevos debates sobre la desmaterialización del libro y los derechos de los autores”.

Este año Mafalda, el personaje cómic creado por el argentino Quino, será el estandarte de la celebración por sus 50 años de creación.

Del papel al bit 

Mauricio Angulo estima que actualmente en México por cada lector que lee en dispositivos electrónicos, existen 10 que lo hacen en papel.

Ambas versiones de libros poseen sus ventajas y sus limitantes. Por una parte, los libros impresos están limitados por la geografía y el almacenamiento, es decir que si se desea un libro que está disponible en otro país se tienen que tomar otras medidas para obtenerlo, mientras que la principal frontera de los e-books es que no todas las personas tienen acceso a dispositivos móviles.

Respecto a sus ventajas, los libros electrónicos no generan gastos de producción de papel y tinta, así como la distribución del mismo, mientras que los de papel algunos lectores prefieren la comodidad de sus páginas a una pantalla.

Hasta la fecha han pasado 1,146 años desde que la humanidad tuvo entre sus manos el primer libro y desde entonces han sido los portadores de conocimiento y grandes revoluciones intelectuales. El emprendedor asegura que en México el concepto que se tenía sobre los libros ha cambiado: “En este país se ha logrado entender que todos los libros, sin importar el soporte tienen un fin: promover el conocimiento, las artes y el entretenimiento”.