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Millones de personas mueren al año por contaminación de aire - OMS

BNAmericas - ‎jueves‎, ‎27‎ de ‎marzo‎ de ‎2014

Alrededor de 7 millones de personas mueren al año a causa de exponerse a la contaminación del aire, que se ha transformado en el mayor riesgo ambiental para la salud en el mundo, señaló en un informe la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La institución culpa a la exposición a la contaminación atmosférica de una de cada ocho muertes a nivel mundial, conclusión que duplica con creces los resultados de estudios anteriores. Las nuevas estimaciones se basan en un mayor conocimiento sobre las enfermedades provocadas por la contaminación del aire y en una mejor evaluación de la exposición humana a los contaminantes atmosféricos.

Las cardiopatías isquémicas, accidentes cerebrovasculares, neumopatías obstructivas crónicas, cáncer de pulmón y las infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores en los niños son las principales afecciones tras las muertes vinculadas con la exposición a la contaminación atmosférica en general y la del aire de interiores, informó la OMS.

Los países de ingresos bajos y medios en el Sudeste Asiático y el Pacífico Occidental presentan la mayor cantidad de muertes relativas a la contaminación del aire, ya que registran 5,9 millones de personas fallecidas al año por esta causa.

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, alrededor de 100 millones de latinoamericanos están expuestos a niveles de contaminación del aire que superan los estándares recomendados por la OMS.

Santiago de Chile posee uno de los niveles más altos de concentración de partículas PM10 -provocada por automóviles, buses y camiones- en las zonas urbanas de la región, los cuales superan los de Bogotá, Lima, Ciudad de México y São Paulo, según el Clean Air Institute.

"Los riesgos debidos a la contaminación atmosférica son superiores a lo que previamente se pensaba o entendía, en especial para las cardiopatías y los accidentes cerebrovasculares", señaló en un comunicado María Neira, directora del departamento de la OMS de Salud Pública, Medio Ambiente y Determinantes Sociales de la Salud.

"En la actualidad hay pocos riesgos que afecten tanto a la salud en el mundo como la contaminación atmosférica", agregó.