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Schweinsteiger: "Podemos ganar la Eurocopa"

Sólo tiene 23 años, pero ya se ha convertido en uno de los mejores jugadores de Alemania y, desde la Copa Mundial de la FIFA 2006, su fama traspasa las fronteras de su país natal.

La estrella de este jugador comenzó a brillar en noviembre de 2002, cuando tenía 18 años. Schweinsteiger, apodado Schweini, debutó con el primer equipo del Bayern de Múnich en el partido de Liga de Campeones de la UEFA entre el RC Lens y el conjunto bávaro. Sólo un mes más tarde, el hoy internacional alemán firmó su primer contrato profesional.

Desde entonces resulta imposible imaginar al club bávaro sin el Fussballgott ('dios del fútbol'), como llaman los aficionados a este jugador cuando la megafonía del estadio de la Copa Mundial de la FIFA de Múnich anuncia su nombre en la alineación del equipo. Después de que la temporada pasada terminase para él de forma prematura como consecuencia de una lesión poco frecuente (problemas en la rodilla causados por una borreliosis), Schweinsteiger quiere lograr su cuarto título de campeón alemán en su sexta temporada en la Bundesliga.

La estrella del mediocampo del Bayern de Múnich, que es también una pieza imprescindible en la selección alemana desde mediados de 2004, conversó con FIFA.com en una entrevista exclusiva.

Señor Schweinsteiger, el FC Bayern de Múnich lidera la clasificación de la Bundesliga desde la primera jornada. ¿Significa eso que esta temporada se está dando un paseo hacia un nuevo título?
Creo que hasta la jornada 30 no habrá nada decidido. En cualquier caso, haremos todo lo posible por despegarnos cuanto antes de nuestros perseguidores, el Werder Bremen, el Hamburgo y el Bayer Leverkusen.

En la Copa de la UEFA les toca medirse al Anderlecht. ¿Qué espera del partido de octavos de final y cuál es el objetivo del Bayern de Múnich en dicha competición?
Por calidad y por equipo, el Bayern de Múnich debería eliminar al Anderlecht. No obstante, hace dos años ya tuvimos problemas con este club, el más laureado de Bélgica, sobre todo en el partido de Bruselas. El objetivo del Bayern debe ser alcanzar la final de Manchester. [ Nota de la redacción: en la temporada 2003/04, el Bayern de Múnich se enfrentó al Anderlecht en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA. El partido de ida, en Bruselas, se saldó con empate a 1-1; en la vuelta, en Múnich, el Bayern se impuso por 1-0 con gol de Roy Makaay]

Es su décima temporada en el Bayern de Múnich. ¿Qué significa jugar en uno de los clubes más laureados del mundo?
Es un orgullo y un honor formar parte de un club de la categoría del Bayern. Quiero seguir ganando títulos con este equipo y contribuir a hacerlo todavía más grande.

Es usted joven y todavía le quedan muchos años en el fútbol. ¿Aspira a emular al madridista Raúl, que defiende la camiseta blanca desde hace 14 años, o le gustaría probar suerte en otro club, quizá en el extranjero?
Mi deseo es contribuir a hacer grande el Bayern y, quizá algún día, llegar a liderar este equipo. Por supuesto, no me disgustaría probar suerte en el extranjero en cualquier momento. En todo caso, antes de intentarlo quiero lograr todos mis objetivos con el Bayern.

La competencia en el club muniqués es notable. ¿Qué opina usted de jugadores de la categoría de Franck Ribéry, Zé Roberto, Hamit Altintop o Mark van Bommel, y de su lugar en el equipo de Ottmar Hitzfeld?
Es bueno que exista esta competencia, porque incrementa la calidad del equipo. Cuando esté en forma jugaré yo también.

Jürgen Klinsmann se hará cargo del banquillo del Bayern el próximo verano. ¿Qué opina de la contratación del ex seleccionador nacional?
El fichaje de Jürgen Klinsmann es una excelente noticia para el Bayern. No lo digo porque lo conozca de la selección, sino porque cambiará algunas cosas aquí en Múnich y adoptará algunas medidas novedosas. Estas medidas serán positivas para el equipo y para el club.

Usted debutó con la selección el 6 de junio de 2004 contra Hungría. Desde entonces ha disputado 47 partidos con el combinado nacional y es uno de los jugadores más veteranos del equipo de Joachim Löw. ¿Qué opina de su trabajo en la selección?
En la selección me considero un veterano que va camino de convertirse en uno de los líderes del equipo. Lógicamente, también quiero celebrar grandes éxitos y marcar muchos goles con Alemania. El próximo objetivo es la Eurocopa.

La Eurocopa se disputará en Austria y Suiza. Alemania se enfrentará en su grupo a Polonia, Croacia y Austria, una de las dos selecciones anfitrionas. ¿Qué opina de estos rivales?
Polonia es un equipo muy peligroso, como ya pudimos comprobar en el pasado Mundial. Austria cuenta con una plantilla muy competitiva y, con el factor campo a su favor, podría dar la sorpresa. A Croacia la considero nuestro principal rival en la lucha por el primer puesto del grupo. Tiene jugadores de gran calidad que nunca se dan por vencidos.

¿Qué selecciones considera favoritas para alzarse con el título continental y qué opciones de proclamarse campeona de Europa tiene en su opinión Alemania?
Si logramos desplegar todo nuestro fútbol, tenemos muchas posibilidades de conquistar el campeonato. Pero creo que Italia, Francia y Portugal son las principales favoritas.

En septiembre comienza la competición preliminar de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. ¿Cuál es su valoración del grupo de Alemania, en el que también compiten Rusia, Finlandia, Gales, Azerbaiyán y Liechtenstein?
Rusia y Finlandia será los rivales más fuertes. Los partidos a domicilio contra estos equipos serán muy complicados. En cualquier caso, no podemos subestimar a ninguno de los demás equipos. Tendremos que concentrarnos al máximo cuando nos enfrentemos a ellos.