Snapchat

Snapchat no es sólo para la generación del milenio

The wall street journal-2016

Snapchat me hace sentir vieja.

Cuando un veinteañero trató de explicarme la aplicación, me habló en voz alta y lentamente. “Usted... apriete... aquí... ¿de acuerdo?”

Tengo 31 años y soy una crítica profesional de tecnologías, no Betty White, la popular actriz de 94 años.

A todos aquellos que nacieron antes de 1986 debo decirles: no es culpa de ustedes, es culpa de Snapchat. La aplicación, ahora utilizada a diario por 100 millones de personas, requiere la misma concentración inicial que se necesita para armar un mueble. Hay íconos que se parecen a los antiguos jeroglíficos, un laberinto de menús entre los que ni siquiera Pac-Man podría maniobrar, con puntos secretos donde debe presionar el dedo. Y ni siquiera he llegado a la parte del servicio donde los mensajes se autodestruyen después de mirarlos.

Pero no podemos seguir desalojando a Snapchat de nuestra propiedad digital. Snapchat está a punto de entrar en su “momento Facebook”. La mayoría de los principales candidatos en las elecciones presidenciales en Estados Unidos publican videos y fotos de sus campañas en Snapchat. Las celebridades y medios de prensa están compartiendo allí actualizaciones de último minuto. The Wall Street Journal ha lanzado su propio Snapchat en el canal Discover.

Pero, ¿por qué molestarse con Snapchat cuando ya hay tres redes sociales masivas de donde elegir? Porque es impresionante. Al menos así contestarían los jóvenes de la generación del milenio. Facebook es para dar cuenta de los grandes cambios de la vida, Twitter es para mantenerse al día con las noticias y eventos en vivo e Instagram es para publicar fotos que provoquen envidia.

Snapchat es para dar testimonio, para contar historias en crudo, a menudo de forma humorísticas, el detrás de bambalinas. Podemos llegar a dominar e incluso aprender a amar Snapchat. Es lo que me pasó.

Cómo entender Snapchat

Parte de lo que hace que Snapchat sea difícil de entender se debe a las diferentes maneras de comunicarse dentro de su pantalla vertical. Pero recuerde estos elementos:

Snaps: Son fotos o videos breves (de hasta 10 segundos) que se autodestruyen y que se envían a uno o varios amigos. Los usuarios mandan estos mensajes efímeros porque permiten conversaciones más íntimas y personales. Los snaps enviados y recibidos quedan ocultos a la izquierda de la pantalla de inicio.

Historias: Las personas transmiten sus snaps para que todos los vean en sus historias, una serie de momentos que no se autodestruirán por 24 horas. Las historias de amigos pueden ser encontradas a la derecha de la pantalla de inicio.

Chat: Snapchat también tiene chat de texto persona a persona. Esto permite enviar y recibir mensajes de la manera tradicional, pero una vez que uno se desplaza fuera de la pantalla del chat, se pierde el hilo de ese intercambio para siempre. Los chats, como los snaps, aparecen a la izquierda de la pantalla de inicio.

Cómo ser un voyeur en Snapchat

Hay dos formas de usar Snapchat. Al comienzo lo hice como una voyeur, entrando sólo para ver los snaps o las historias de otros.

Por supuesto, incluso descubrir cómo seguir a otras personas en Snapchat requiere un doctorado. La pantalla principal de la aplicación es una vista en vivo de la cámara del teléfono enmarcada con crípticos iconos. Al deslizar hacia abajo esa pantalla de la cámara o tocar el ícono del fantasma, descubrirá la pantalla con su perfil.

Al seleccionar Añadir amigos, podemos escanear la libreta de direcciones del teléfono para encontrar a los contactos que ya están en Snapchat. También puede buscar por nombre de usuario, pero hay que ser específico. Si se equivoca en una letra o un número, puede seguir a la persona equivocada.

Es por eso que los chicos modernos usan Snapcódigos. En la pantalla del perfil, se ve un fantasma de Snapchat en medio de lo que parece un queso suizo. Cuando apunta la cámara al Snapcódigo de alguien y se mantiene pulsada la pantalla, esa persona queda agregada como amiga.

Los Snapcódigos de muchas celebridades están en Google. Puede guardar la imagen en su teléfono, después en su pantalla de perfil haga clic en Añadir por Snapcódigo. Al igual que en Instagram, uno puede optar por tener historias públicas —como lo hace la mayoría de las celebridades— o privadas, que sólo pueden ver amigos y seguidores.

A la derecha de la pantalla principal, puede ver esos y otros usuarios que Snapchat ha curado en función de lo que ocurre y la localización del usuario. Desde la misma pantalla se puede ver Discover, donde hay historias de los medios asociados con Snapchat, incluyendo canales de noticias como CNN y Fusion. Usualmente son historias cortas y adaptadas para ser vistas en el teléfono.

Cuando le pregunté a Ellis Hamburger, portavoz de Snapchat, por qué algunas de estas cosas son tan difíciles de entender, me dijo: “Se aprende mejor Snapchat cuando uno lo hace con un amigo”.

No sorprende, entonces, que busqué a la ayuda de mi ex pasante y ahora amigo Sam Sheffer, de 25 años, que desarrolla contenidos para la cuenta en Snapchat del portal de noticias Mashable.

Los snaps y las historias permiten representar su vida de una manera más auténtica. No esperaba que sucediera, pero me he vuelto adicta a ellas. Me siento liberada por las actualizaciones que se autodestruyen, y la notable falta de la presión social del “Me gusta”.

“Deje de pensar como si buscara el tuit o la publicación en Facebook perfecta”, me dijo Sam. “Sea usted misma”. El objetivo es capturar una experiencia cruda y sin ensayos, y luego usar trucos digitales para darle contexto y personalidad.

Cámara: Presione una vez el botón circular de la cámara para tomar una foto. Si se mantiene pulsado ese botón, se graba un video. El efecto zoom se consigue al pellizcar la pantalla. Con un simple doble toque se puede cambiar entre las cámaras frontal y posterior, incluso en medio de un disparo.

Consejo de Sam: mire a la cámara, no a la pantalla. Y olvídese del vídeo horizontal o panorámico.

Efectos: Cuando la cámara apunta a la cara, mantenga pulsada la pantalla y obtendrá una selección de efectos especiales extraños o “lentes” de acuerdo a sus movimientos faciales.

Consejo de Sam: No abuse de los efectos, por favor. Son divertidos, pero no añaden ningún valor real.

Texto y arte: Después de hacer su foto o video, pulse el icono de texto. Toque dos veces para las fuentes en negrilla —se puede cambiar de tamaño pellizcando, y también cambiar el color. Puede agregar emoticones o dibujar sobre la foto, como flechas con la herramienta del lápiz.

Consejo de Sam: cuanto más texto, mejor será su snap. Se puede explicar lo que está pasando con leyendas o subtítulos divertidos.

Filtros: Después de que usted tenga su toma, deslice la pantalla desde la derecha para estampar la hora o la temperatura, o etiqueta temática. Si sigue deslizando la pantalla se acelera o desacelera el video.

Consejo de Sam: se pueden usar varios filtros manteniendo un dedo en la pantalla mientras se desliza.

Una vez que ha capturado su primer gran snap, pulse la flecha que está en la parte inferior derecha de la pantalla. Allí puede optar por enviar a uno o varios amigos o añadirlo a su historia.

Usted puede usar Snapchat antes de lo que se imagina. Así fue como me pasó. Incluso les he estado enseñando una o dos cosas a los veinteañeros.