FIFA

El presidente de la FIFA confía en sobrevivir a otro escándalo

El Cronista Comercial - ‎ ‎mayo‎ de ‎2015

Las escenas provenientes de Zurich parecían una revolución semejante a la tan esperada caída de un régimen odiado. La policía suiza, por orden de las autoridades norteamericanas, allanó al amanecer un hotel cinco estrellas. Siete dirigentes de la FIFA fueron detenidos para ser interrogados. La policía se llevó documentos físicos y datos electrónicos de las oficinas de la institución que gobierna el fútbol mundial. Parecería que esta autoridad corrupta fue tomada por sorpresa. Su cuenta de Twitter, FIFA.com, ayer no hizo comentario alguno sobre el allanamiento.

Sepp Blatter, el eterno presidente de la FIFA, nunca enfrentó una amenaza tan grande. Sin embargo, su régimen bien podría sobrevivir. Hay que ser excesivamente optimista para esperar que de las ruinas surja una FIFA nueva y limpia, o pensar que a Rusia y Qatar les quitarán las Copas Mundiales de 2018 y 2020 si se demuestra que pagaron coimas. El machiavélico Blatter es capaz de navegar este escándalo.

Los optimistas trazan un paralelismo entre este golpe encabezado por EE.UU. contra la FIFA y el golpe también liderado por Norteamérica contra el Comité Olímpico Internacional (COI) que llevó a una limpieza.

En aquel entonces, después de revelaciones de que Salt Lake City había pagado sobornos a funcionarios olímpicos para ser sede de los juegos de invierno de 2002, el FBI abrió una investigación sobre el comité y realizó audiencias en el Congreso. El COI, aterrado de que a los patrocinadores estadounidenses les prohibieran desembolsar dinero, hizo reformas.

Ahora, la nueva fiscal general norteamericana, Loretta Lynch, ocupa el rol de reformista. Su empuje encaja con la administración Obama. Como no puede conseguir gran legislación mediante el Congreso, busca hacer lo que puede: abrirse a Cuba, reformar los departamentos policiales norteamericanos, enfrentarse a la FIFA. El espectáculo de funcionarios estadounidenses encarando "extranjeros que piden coimas" fue seguido muy de cerca durante el caso COI y debería volver a serlo ahora, aseguró Roger Pielke hijo, científico político de la Universidad de Colorado.

Pero EE.UU. tiene menos poder sobre la FIFA de lo que tenía sobre el COI. Los canales de televisión y auspiciantes norteamericanos generaban la mayor parte de los ingresos del COI. Por el contrario, la FIFA tiene fuentes de ingresos en todo el mundo. En el futuro, la FIFA no se confiará en EE.UU. Sus dirigentes quizás tengan más cuidado cuando canalicen coimas a través de bancos norteamericanos –la apertura que permitió actuar a Lynch. Blatter, que no viaja a Estados Unidos hace cuatro años, puede seguir manteniéndose alejado. Sin embargo, es bienvenido en casi todas partes.

Pero el escándalo todavía podría tocarlo. EE.UU. imputó a nueve dirigentes de la FIFA y cinco empresarios del deporte. Pielke dijo: "El tema es quién de ellos se convertirá en testigo del Estado. La pedido podría ser: "Entreganos un pez más grande de la FIFA y te damos un mejor acuerdo". Todavía no dejaron de caer las fichas del dominó".

Podría surgir una disputa interna dentro de la FIFA. Jens Sejer Andersen, director internacional de Play the Game, una organización danesa que estudia los deportes, señaló: "La amenaza más inminente para la FIFA es que de algún modo se desmorone".

Además, el parlamento suizo está debatiendo una ley que convertiría en delito la corrupción privada. De esa manera, para la FIFA, Suiza será un hogar menos cómodo.

Sin embargo, Blatter bien podría seguir navegando. Sigue siendo popular entre las 209 asociaciones nacionales de fútbol. Puede permitir que este viernes se realicen –como estaba previsto– las elecciones a presidente de la FIFA, confiado en que las asociaciones le otorgarán su quinto mandato como presidente. Luego, podría bloquear la reforma. La FIFA tiene poca necesidad de ser corrupta. Sus ingresos del período 2011-14 fueron de u$s 5.700 millones, con muchos menos gastos. Legalmente puede sentarse sobre sus fondos, pagar a los ejecutivos enormes salarios sin divulgar las cifras, y desembolsar ocasionales "premios" a las asociaciones nacionales de fútbol que sean leales.

"Mientras tenga un voto por cada asociación de fútbol, va a ser una organización clientelista", afirmó Pielke.

El sueño de Blatter de recibir un Premio Nobel de Paz, supuestamente por unir al mundo por medio del fútbol, está más lejos. Sin embargo, él es un versado sobreviviente.