Cinco tecnologías viejas que siguen de moda
BBC Mundo - martes, 31 de marzo de 2015
Al leer las últimas noticias sobre tecnología,
dan ganas de preguntar si no habremos salido todos del DeLorean, el famoso auto
que conducían Doc Brown y Marty McFly en la película de 1985 Back to the Future
("Regreso al futuro").
Y es que, al tiempo que el gigante tecnológico
estadounidense Apple reporta unas ganancias cuatrimestrales de US$18.000
millones -las mayores jamás obtenidas por una compañía-, se relanzan varias
tecnologías contemporáneas de aquel vehículo.
BBC Mundo te presenta algunos de los viejos
aparatos que no sólo se resisten a morir, sino que vuelven a estar de moda.
1. La consola ZX Spectrum
La ZX Spectrum comenzó a producirse de nuevo
este enero en Reino Unido y se podrá adquirir sólo si se encarga con
antelación.
Quien la consiga podrá disfrutar de los 1.000
juegos clásicos que incluirá y tendrá la opción de descargar de internet varios
más.
La idea de sus creadores es que los más
nostálgicos puedan disfrutar en esta década de los más de 14.000 juegos
desarrollados.
Esta computadora de mesa de 8 bits fue lanzada
originalmente en 1982, de la mano de la empresa Sinclair Research Ltd.
Esta computadora de mesa de 8 bits fue lanzada
originalmente en 1982, de la mano de la empresa Sinclair Research Ltd.
En cinco años salieron al mercado ocho modelos
diferentes, desde el básico con 16 kilobytes de memoria RAM de 1982 al de 128
kilobytes de 1987.
En total se vendieron más de cinco millones de
unidades en el mundo, sin contar los numerosos clones, según la empresa.
Sus competidores fueron la Commodore 64, la
Oric-1, la Atmos, la BBC Microcomputer y más tarde la Amstrad CPC, pero fue la
computadora de hogar líder en el mercado británico.
Sin embargo, el nuevo aparato será una consola
de estilo retro, no una computadora, y se llamará ZX Spectrum Vega.
Sinclair ha anunciado que costará
aproximadamente US$130.
¿A qué se debe este resurgimiento?
"Como en el caso de la moda y el
mobiliario, en tecnología el estilo retro (o de tiempos pasados) es muy
atractivo", opina Carolina Milanesi, de la empresa británica de análisis
de mercados Kantar.
2. El tocadiscos
Uno de los ejemplos más claros de las tecnologías
de otro tiempo que se resisten a morir es el del tocadiscos.
La empersa Ion Audio, por ejemplo, acaba de
sacar al mercado su nuevo modelo Air LP.
Se trata de un aparato equipado con tecnología
Bluetooth y con conectividad USB, gracias a la cual se puede conectar con una
computadora.
Es una respuesta al creciente mercado de los
discos de vinilo.
Según Martin Talbot, el gerente de The Official
Charts Company, una compañía encargada de la elaboración de las listas de
popularidad oficiales de fonogramas y videogramas, en 2015 las ventas de
vinilos en Reino Unido ascenderán a US$30 millones, cuando hace cinco años
alcanzaban una décima parte de esa cifra, US$3 millones.
"Es fantástico que estos artefactos,
físicamente tan bonitos, sigan siendo populares en una época en la que hablamos
de música digital", reconoció a la emisora Radio 5 de la BBC.
"Realmente notable".
De acuerdo a Talbot, el apoyo de los famosos
tiene mucho que ver.
Como el de la estrella del rock Dave Grohl,
guitarrista y cantante de Foo Fighters y exbatería de Nirvana.
Grohl habla con frecuencia de su amor por los
discos. Y en una ocasión contó al humorista Marc Maron cómo le compró a su hija
de seis años un tocadiscos y le dio varios álbumes de The Beatles.
Con respecto a la calidad del audio y el sonido
de la aguja contra el vinilo, apeló a la nostalgia: "Es así como sonaba
cuando yo era un niño".
Y añadió: "No le voy a dar a mi hija los
archivos de audio".
3. La máquina de 'pinball'
La edición de este año de la Consumer
Electronics Show se celebró del 6 al 9 de enero en Las Vegas, EE.UU.
Entre las consolas de última generación, como
las Xbox y Playstation, los gráficos 4K y los auriculares para realidad
virtual, destacaban unos aparatos menos sofisticados cuyo origen se remonta a
unos 250 años atrás.
Hablamos de las máquinas de pinball, también
conocidas como flipper, petacos o milloncete, o simplemente maquinitas, según
el país.
Los primeros ejemplares de estos juegos de
salón mecánicos, electromecánicos o electrónicos a base de una bola impulsada
por un resorte que corre por un tablero datan de la Francia de finales del
siglo XVIII.
Las máquinas de pinball se conocen también como
flipper, petacos o milloncete, o simplemente maquinitas, según el país.
Pero este año la compañía Stern Pinball de
Chicago, EE.UU., fundada en 1986, ha relanzado su producto estrella con un
giro: un tablero inspirado en las series Star Trek y The Walking Dead.
"Creemos que somos parte del futuro",
dice el fundador de la empresa, Gary Stern.
Cuenta que la mayoría de sus clientes tienen
más de 50 años. "Son los que jugaban al pinball a los 20", dice.
Pero señala que también están apuntando al
nicho de mercado de los que tienen entre 25 y 30 años.
"Intentamos atraer a nuevos jugadores
mientras mantenemos a los clientes de toda la vida, fabricando juegos
diferentes", explica.
"Creemos que somos parte del futuro",
dice el fundador de la empresa estadounidense Stern Pinball, Gary Stern.
"Pero todavía es básicamente una máquina
mecánica", reconoce.
Esta mecánica, sin embargo, es algo más
compleja que la de los aparatos de hace 20 años.
Los tableros semiinteligentes permiten más
funciones y los LED han sustituido a los tubos fluorescentes.
4. Juegos de Arcade
En Estados Unidos están renaciendo los salones
recreativos, lugares donde las máquinas de pinball comparten protagonismo con
otros videojuegos clásicos, también conocidos como juegos de Arcade.
En parte es gracias al éxito de la cadena
Barcade, donde los clientes pueden tomar cervezas de producción local mientras
se divierten con estas máquinas de otra época.
"Nuestros juegos más populares son Pac-Man
y Donkey Kong, y también los que permiten varios jugadores a la vez, como
Teenage Mutant Ninja Turtles, los Simpsons, NBA Jam y X-Men", explica Paul
Kermizian, el director ejecutivo de Barcade.
"Sólo tenemos videojuegos clásicos".
Donkey Kong es uno de los videojuegos clásicos
más populares.
Pero ya no es imprescindible acudir a un local
como los de la cadena para poder disfrutar de estos juegos.
Desde este mes están disponibles para los
dispositivos de Apple, previo pago.
Los usuarios de iPhone, iPad y iPod Touch
pueden ahora descargar videojuegos clásicos de las décadas de 1970, 1980 o
1990; entre otros, Pac-Man, Street Fighter y Pong.
5. El Walkman de Sony
"Algunas compañías venden tecnología nueva
en un envoltorio retro, mientras otras, aunque mejoran ciertas
especificaciones, ofrecen un producto muy fiel al original", dice la
analista Carolina Milanesi.
La primera es la estrategia de Ion Audio, por
ejemplo, y la segunda la de Stern Pinball.
Pero la táctica de Sony a la hora de relanzar
su producto más nostálgico no ha sido ni la una ni la otra.
El resurgir de las cintas de música y el
aparato original, un reproductor de audio portátil que salió al mercado en 1979
y fue retirado en 2010, es visible en los barrios más modernos de las ciudades
y entre los usuarios más hipster.
Pero la que la compañía japonesa ha lanzado
este mes es una versión del siglo XXI del Walkman; un reproductor de música
digital.
"Es una buena estrategia de venta usar el
nombre Walkman, pero los que ofrece el nuevo producto es muy diferente a lo que
ofrecía el original y también su precio", señala la analista.
Son aparatos tecnológicos que resisten para
permanecer en nuestras vidas, aunque sea solo como marca.
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