Cómo tu voz puede obstaculizar tu desarrollo
profesional
BBC Mundo - marzo de 2015
La voz simplemente no estaba ayudando a la
entrenadora personal Jessica Procini a lograr su metas en materia profesional.
La estadounidense de 28 años cuenta que la
gente le comentaba que, en vez de dedicarse a su carrera, debería hacer
doblajes para películas de niños. En el mejor de los casos le preguntaban por
su edad y por el tiempo que había estado trabajando en su campo.
"Comenzaban a cuestionar mi trabajo o mi
credibilidad", señala. Dos cualidades fundamentales en su línea de
trabajo.
Fue así que hace dos años Procini decidió tomar
un curso para entrenar su voz y aprender técnicas que la hicieran sonar con más
autoridad.
A lo Kardashian
Y es que el sonido que haces al hablar puede
definir como te perciben en el trabajo. Desde remediar el llamado "vocal
fry", o voz rota, hasta procurar sonar menos como una niña, cada vez más
mujeres están invirtiendo tiempo y dinero para tener un mejor tono.
"Trabajamos mucho sobre la respiración y
resulta que muchos de los problemas están específicamente ligados a mi forma de
respirar cuando hablo", Procini señala, refiriéndose a su caso.
Así, aprendió a tomar pausas, saber respirar y
lidiar con el "vocal fry", ese tipo de forma de hablar que ocurre
cuando haces que tu voz baje al menor registro posible (piensen en la
celebridad Kim Kardashian) poniendo presión sobre la garganta y creando un
sonido de chirrido o chasquido.
A Procini le tomó unos tres meses de
entrenamiento, cerca de una hora por semana, y un año adicional de práctica,
pero ahora dice que se siente más segura con su voz.
Hace poco fue la principal oradora en un evento
al que asistieron más de 100 personas en Filadelfia y en enero se presentó en
una cadena de televisión.
"Definitivamente, mis perspectivas se han
expandido desde que comencé a trabajar con mi profesor de técnicas de
voz", señala Procini. "Las prácticas que hice me ayudaron a sentir
más confianza y al usar las técnicas de manera natural me siento más cómoda al
hablar".
No para todas
Debido a ese elemento difícil de definir qué
significa la presencia profesional el tono o cualidad de una voz puede acelerar
o retrasar una carrera.
Los asesores en oratoria y los psicólogos en organización
dicen que cada vez más mujeres están haciendo pequeñas y graduales alteraciones
en su forma de hablar con buenos resultados.
Pero Amy Stoller, una entrenadora de voz basada
en Nueva York, advierte que el entrenamiento vocal no es algo que necesiten
todas las mujeres o que debe ser usado para progresar en la carrera.
Y destaca que mejorar la presentación vocal no
es algo que tenga que estar limitado a las mujeres.
Cuando una mujer le dice a Stoller que quiere
cambiar su voz, ella le pregunta la razón.
"Quiero saber tan específicamente como
puedan explicarme qué clase de reacción o críticas han recibido y de
quién", apunta Stoller.
"Hay muchas cosas que uno puede hacer que
no necesariamente conseguirán que alguien cambie mucho su voz, sino que la use
más efectivamente".
¿Críticas injustificadas?
Sin embargo, un tema en discusión es el hecho
de que demasiado frecuentemente las mujeres son criticadas por su sonido
personal.
"La gente no está haciendo esas
valoraciones sobre los hombres", dice Stoller.
"Principalmente, se hacen sobre las
mujeres y la gente no está prestando atención al hecho de que muchos grandes
personalidades masculinas hablan levantando la entonación al final de la
oración (lo que en inglés se conoce como "uptalk") y muchos otros
tienen ‘vocal fry’".
or ejemplo, el ex presidente de EE.UU. Bill
Clinton tiene voz rota, algo que raramente - si es que acaso alguna vez se haya
mencionado – ha sido considerado como un problema para su presencia
profesional.
Investigaciones recientes, sin embargo, indican
que la voz rota puede "socavar el éxito de mujeres jóvenes en el mercado
laboral".
Casey Klofstad, investigador responsable de uno
de esos estudios, dijo que es, de lejos, el problema vocal del que más se habla
en este momento, algo que resultó ser una sorpresa.
"Originalmente se le estudió como una
patología del habla, algo que ocurrió debido a una lesión o algún tipo de
defecto congénito".
"Ahora sabemos que puede hacerse también
como una afectación", explica Klofstad, quien es profesor de ciencias
políticas en la Universidad de Miami y se ha dedicado a estudiar a la voz y su
impacto en la vida profesional.
En su estudio, 800 oyentes escucharon las
mismas voces masculinas y femeninas en un tono normal y luego utilizando la
afectación del "vocal fry".
Lo que encontró Klofstad fue una fuerte
predisposición contra la voz rota, especialmente cuando las mujeres emitían
juicios sobre otras mujeres.
Ese prejuicio estaba relacionado mayormente con
la percepción de que las oradoras que la tienen no son personas de confiar.
Preferencia cultural
Klofstad ha trabajado en varias investigaciones
que estudian como las percepciones vocales influyen en la toma de decisiones y
encontró que los tonos más bajos son vistos más favorablemente, tanto por
hombres y mujeres, en términos de fortaleza, dominancia y elegibilidad.
Eso es especialmente cierto en las culturas
occidentales.
"Los tonos bajos son generalmente
preferidos para los líderes, pero la pregunta interesante y abierta es si las
personas con voces más graves son realmente mejores líderes. Eso es algo que
simplemente no sabemos".
De hecho los tonos más altos son preferidos
para algunos roles en los países de Asia oriental.
"Frecuentemente en Japón las mujeres
hablan con una voz nasal, que es notablemente distintiva", apunta Nikki
Ng, quien tiene un popular blog de video en YouTube que observa las diferencias
culturales entre Oriente y Occidente.
"No solo se limita a empleadas de tiendas
pequeñas, sino a restaurantes y otros altos puestos de servicios de atención al
cliente donde las mujeres utilizan una forma diferente de hablar (a su vida
diaria) con un tono mucho más alto".
Los dividendos
En todo caso Stoller, la entrenadora de voz,
dice que es mejor pensar en un cambio de voz como una ampliación de registro y
expansión de limitaciones para tener más técnicas vocales disponibles en tu
discurso, dependiendo de las circunstancias.
En ese sentido Procini, la entrenadora
personal, señala que apenas está comenzando a recoger los frutos de haber
cambiado su forma de hablar.
"He hecho todo lo que puedo para
asegurarme de tener lo que necesito para sentir más confianza con mi voz",
sostiene.
"Ahora se trata simplemente de apropiarme
ésta, mi voz, y ésta, la forma como suena y, si quieres escucharla,
¡estupendo!"
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