‘made in China’

       El ‘made in China’ ya no es tan barato

Mercado de Dinero - viernes, 25 de marzo de 2016

   Actualmente hay un desvío de la carga de trabajo hacia lugares con costos más reducidos como Vietnam, Camboya, Birmania o Laos, entre otros.

¿Por qué fabricar en China está dejando de ser tan barato? El año pasado, el Grupo Keer de la ciudad de Hangzhou (China) inauguró en Carolina del Sur su primera fábrica de hilos de algodón en suelo estadounidense, una planta en la que trabajan 180 empleados y a la que se espera que en los próximos años le sigan cuatro más.

“Nadie podía haber imaginado hace cinco años que China observaría la estructura de los costos en Carolina del Sur y diría que le es más rentable producir aquí que en su país”, declaró al respecto Auggie Tantillo, director del Consejo Nacional de la Industria Textil de este estado.

Sin embargo, como apuntaron los ejecutivos de Keer, la reducción de la brecha salarial entre los trabajadores de Estados Unidos y China sumada a unos precios más ventajosos en los terrenos, en la energía y en la materia prima, hacen que el país americano suponga una opción más atractiva para esta industria textil del gigante asiático.

No se trata de un hecho aislado. Aunque a niveles modestos, varias compañías chinas ya han invertido unos 300 millones de dólares en Carolina del Sur en diferentes proyectos y emplean a unas 1.000 personas según un estudio publicado por el Grupo Rhodium. Todavía es una cifra pequeña comparada con los más de 120.000 empleados que tienen en este estado otras compañías extranjeras, pero se prevé que su número aumente en el futuro.

Hace años, China se convirtió en “la fábrica del mundo” gracias a los bajos costos de producción que ofrecía, un hecho que permitió a las centeneras de empresas que decidieron deslocalizar su producción al país asiático. Sin embargo, en los últimos tiempos esta situación está cambiando, y con la mejora de los salarios de los trabajadores chinos y de sus condiciones laborales, muchas compañías están buscando otros lugares más ventajosos.

  Como señalaba el economista Enrique Fanjul en una publicación del Real Instituto Elcano, tanto la economía china como su marco de negocios para las empresas extranjeras están evolucionando hacia una nueva situación de “madurez”, caracterizada por un menor crecimiento y un aumento de los costos laborales.

En esta línea, Oxford Economics publicó la semana pasada una investigación en la que echa por tierra muchas de las peroratas lanzadas por candidatos a la Presidencia de los Estados Unidos como Donald Trump en las que critican a China de comercio desleal y la culpabilizan del declive del sector manufacturero estadounidense.

Según sus datos, los costos laborales ajustados por productividad en China son tan solo un 4% más baratos que en EEUU, un hecho propiciado por una subida de los salarios en el país asiático mucho más rápida que el aumento en la productividad, así como por el fortalecimiento del yuan en los últimos años.

En sus páginas, el estudio muestra que la producción manufacturera por empleado en Estados Unidos creció sobre un 40% de 2003 a 2016, cifra superior al 25% de Alemania o el 30% de Gran Bretaña. Mientras que la productividad se ha duplicado en la India y China, los EEUU siguen siendo entre un 80% y un 90% más productivos.

Esto está provocando un desvío de la carga de trabajo hacia lugares con costos más reducidos como Vietnam, Camboya, Birmania o Laos entre otros.

De acuerdo con las estimaciones de los economistas del Banco ANZ, desde ahora y hasta 2030, habrá una transición hacia estos países asiáticos por parte de multinacionales extranjeras y chinas. “Creemos que (esta región) le quitará a China su trono de fábrica del mundo en los próximos 10 o 15 años, a medida que las empresas se muevan para aprovechar la mano de obra barata y abundante a áreas como el Gran Mekong”, explicaban.