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Del P2P al streaming; ¿A dónde se dirige la música digital?

Sin Embargo - ‎ junio‎ de ‎2015

Desde las descargas P”P hasta Apple Music, la presencia de la música digital se ha afianzado a la vida de todos.

La industria de la música digital ha evolucionado enormemente desde los ’90 hasta nuestros días, en paralelo a los cambios que también se han ido produciendo en el ámbito tecnológico y en la democratización del acceso a Internet.

Así, hemos pasado de la época Napster (intercambio de archivos vía P2P), al auge de las tiendas de música online y las descargas legales con iTunes como máximo exponente (espoleado por la aparición de los mp3 con el iPod como buque insignia), hasta la actual etapa de streaming. Dicho de otro modo, hemos abandonado la idea de poseer la música a pagar por su uso, convirtiendo la música en un servicio digital más. Y parece que esta es la tendencia en auge, no sólo ya por el sólido liderazgo de Spotify sino también por el nacimiento de nuevas plataformas como Tidal y, más recientemente, Apple Music que darán mucho que hablar en los próximos meses.

Como bien explica Javier Gayoso, director de Spotify España, “antes muchos usuarios tenían una posición pasiva a la hora de consumir música. Compraban el cassette, vinilo o CD y escuchaban a su grupo favorito. Con la irrupción de servicios en streaming ahora son activos, ya que son ellos los que crean sus playlists, las comparten a través de las redes sociales y se convierten en influencers musicales”.

LA IRRUPCIÓN DE iTUNES

El nacimiento de iTunes fue una revolución en este sector ya que construyó un ecosistema ganador con una combinación de hardware (iPod) y software (iTunes), junto con un extenso catálogo de canciones, lo que además se alimentó de un círculo virtuoso espoleado por las enormes ventas del iPod. “Pasamos de un industria de escasez a una donde podíamos acceder a amplios catálogo de música digital descargable con un sólo clic. La conveniencia, el pricing y el iPod catalizaron un aumento de las descargas legales de música”, afirma el profesor de la Online Business School (OBS) Santiago Román.

La llegada de iTunes también se considera el momento culmen de la digitalización de la música, un fenómeno que ha ampliado el negocio de la música. “Hay un antes y un después de iTunes. Se consume mucho más música (legal e ilegal) por lo que el negocio ha crecido. También hay datos que apuntan a un descenso de la piratería gracias a las opciones gratis (con publicidad) de las propuestas de streaming. Si, como intenta Apple, estas opciones gratuitas desaparecieran, la piratería volvería a aumentar”, concluye Román.

MÚSICA DIGITAL Y PIRATERÍA

No se puede entender el fenómeno de la música digital sin comprender todo lo que ha traído consigo la piratería y las descargas ilegales de este tipo de contenidos.

La piratería es una de las principales preocupaciones de los detractores de los servicios musicales en línea. 

En este sentido, los servicios en streaming, como Spotify o la recién anunciada Apple Music, parecen ser la solución ideal para reducir el impacto de la piratería en el ámbito musical. El director general de Spotify España alude para defender este argumento al informe “Adventures in the Netherlands”, presentado por esta empresa en 2013. En él se explica como la industria musical holandesa dio un giro al poco tiempo de aterrizar Spotify: “El año anterior, en 2012, los ingresos digitales se incrementaron en un 66 por ciento, según la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), y fue la cifra más alta más alta de Europa Occidental. Además, en 2012, la piratería de música se realizó en sólo 1.8 millones de los hogares en Holanda, un cuarto del total de la población, lo cual respaldó los estudios académicos previos que muestran un descenso de los niveles de la piratería musical. El nuevo análisis de “long tail” demostró que de los 1.8 millones, sólo cerca de la mitad de ellos se descargaron ilegalmente tres archivos o menos, mientras que más del 10 por ciento utilizó más de la mitad del contenido”

¿ES LA MÚSICA EN STREAMING RENTABLE?

La duda está ahora en ver si este negocio de la música en suscripción es rentable y, especialmente, si hay hueco para tantos competidores. “Spotify con una implantación global y con más de 75 millones de usuarios activos de los cuales 20 millones son de pago, está muy lejos de ser ganar dinero. Lo mismo pasa con otros jugadores más pequeños, por lo que está por ver cuántos sobreviven”, confirma el profesor Román.

Servicios como Spotify, generan pocas ganancias en grandes países. 

Como se puede comprobar en estos datos proporcionados por el IFPI, el modelo de suscripción sigue siendo muy minoritario en cuanto a facturación se refiere en los grandes países, como Estados Unidos, Alemania o Canadá. Por ejemplo, en el país germano, Spotify y el resto de plataformas de streaming apenas mueven el 24 por ciento del mercado, porcentaje que enEstados Unidos cae al 14 por ciento. Eso sí, el ejemplo a seguir por estos servicios de suscripción puede ser el de los países nórdicos (Suecia, Noruega o Finlancia) quienes, además de ver nacer a Spotify, también han adoptado este modelo de forma masiva hasta suponer más del 90 por ciento de la facturación total de la música digital en Suecia o el 88 por ciento en Noruega.

¿QUÉ SUPONDRÁ LA LLEGADA DE APPLE MUSIC?

“Apple Music es el enésimo intento de Apple por ser un jugador relevante en la industria de la música digital. Lo intentó con Ping –una especie de red social en torno a la música–, y luego con iTunes Radio y ambas fracasaron por causas diversas. Y ahora lo intenta con Music que sobre el papel y tras lo visto en la keynote, no tiene elementos diferenciales respecto a servicios como Spotify, su principal competidor a nivel mundial”, explica Santiago Román, director de los programas de Máster en Digital Business Management y del Máster en Marketing online y comercio electrónico en la OBS.

“El anuncio de Apple Music estaba descontado en la industria. Era un secreto a voces que Apple estaba preparando un servicio de streaming desde hace años. Son muchos los indicios que apuntaban al Apple Music, entre ellos la compra de Lala (servicios de streaming y de descargas de música) y Beats”, explica este experto. “Desde hace tiempo, el consumo de música ha evolucionado desde las descargas hasta el streaming, convirtiendo iTunes en obsoleto. Por lo que Apple Music no es una sorpresa y la industria lo esperaba”.

Desde Spotify no quieren compararse con otras plataformas sino que están centrados en desarrollar su propio servicio y seguir creciendo. En palabras de Javier Gayoso, “son los fans de la música los que tienen que decidir. Nosotros nos centramos en ofrecer a nuestros usuarios el mejor servicio de alta calidad que podemos. La batalla que queremos ganar es la de la piratería y es ahí donde centramos nuestros esfuerzos junto con la mejora de nuestro servicio”.