Fútbol y televisión, el negocio más codiciado
Forbes - viernes, 10 de abril de 2015
En los últimos años, el cobro por la transmisión
de los partidos de la Liga MX aumentó 2.7 veces, a 398 mdd. Televisa quiere
defender su porción de ese pastel. Pero esto puede cambiar con otras
televisoras en el terreno de juego.
El 30 de mayo de 2014, Grupo Imagen
Multimedios, una de las empresas de Grupo Ángeles, anunció la compra del
equipo Gallos Blancos. Con esto, Vázquez Aldir y su padre, Olegario, sumaron a
su imperio (que incluye hospitales, hoteles, un banco, estaciones de radio y
televisión y un periódico), el ingreso a un deporte que apasiona a más de 60
millones de personas en México: el futbol soccer.
Unos meses más tarde, Vázquez Aldir anunció el
fichaje estelar del astro brasileño Ronaldinho para jugar con Gallos Blancos
de Querétaro, de quien se dijo de paso que es “un admirador en el plano
personal”.
La contratación fue un golpe mediático inédito
en el futbol mexicano: el fichaje de un ganador del Balón de Oro (el premio
otorgado al mejor jugador del mundo). “Confío en que esté a la altura de la
expectativa y el escándalo que ha ocasionado”, dijo Vázquez Aldir.
Dos meses después, el organismo que está a
cargo de conducir el proceso de concesión de dos nuevas cadenas de televisión
de cobertura nacional, el Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), dio a
conocer que había tres empresas interesadas. Pero el mes pasado se retiró de la
contienda la empresa Centro de Información Nacional de Estudios Tepeyac,
propiedad del recientemente fallecido Mario Vázquez Raña, tío de Olegario, con
lo que los finalistas y a quienes se les asignaron las dos cadenas fueron Grupo
Radio Centro y la televisora Cadena Tres (ésta última con cobertura en la
Ciudad de México y con tres repetidoras en el país, propiedad de Vázquez Aldir
y su padre).
La relevancia del futbol para la televisión se
refleja en lo que se paga por transmitir los partidos de la Liga MX. Según
datos proporcionados por la consultora MX Sports, en conjunto esos derechos se
cotizaban en 144 millones de dólares (mdd) en 2013 y para 2015 el valor creció
hasta 398 mdd, un aumento de 2.7 veces. El arribo de nuevos actores como Claro
Sports, ESPN y Fox Sports aumentaron los contratos de los equipos.
Un ejemplo: tras ascender el León a la primera
división en 2012, TV Azteca ofreció al club 2.5 mdd por transmitir sus partidos
de local, pero llegaron Fox Sports y Telemundo y la oferta se elevó a 11 mdd.
“La llegada de nuevas cadenas de televisión va
a crear una competencia y tenemos que reconocer que el futbol es un contenido
importante no sólo para la televisión de paga, sino también para la televisión
abierta”, dice Arturo Elías Ayub, director de Uno TV, empresa de contenidos
televisivos de Carlos Slim. “Vendrán competidores fuertes para pelear los
derechos de los equipos”.
Con Gallos Blancos y Ronaldinho en sus filas y
de finalistas para ganar una cadena de televisión que proyecte a Cadena Tres a
escala nacional, Vázquez Aldir solo espera la señal arbitral para saltar a la
cancha.
Según el IFT, los operadores de las nuevas
cadenas de televisión abierta necesitan al menos de 61 mdd para iniciar
operaciones, pero, si además desea adquirir los derechos de un club de la Liga
MX (en promedio son tres años de contrato), necesita desembolsar otros 12 mdd.
“Supongo que alguien que tiene para entrarle a
un negocio tan grande como la televisión tiene la capacidad… y la necesidad de
entrarle al futbol”, señala Arturo Elías Ayub en torno a la relación entre la
televisión y el deporte más popular de México.
Destinar dinero a comprar derechos de
televisión es importante para llegar a una audiencia extensa, aun cuando la
calidad del espectáculo que da el futbol mexicano está a debate, dice Francisco
San José, especialista en negocios y marketing deportivo.
Aunque una televisora compre los derechos del
club menos atractivo, tarde o temprano equipos estelares como Guadalajara,
América, Pumas, Cruz Azul, Santos, irán a jugar al estadio de ese equipo y en
esos encuentros habrá audiencia y eso hará que aumente el valor de los activos
de la televisora, comenta San José.
Fox Sports fue la primera cadena distinta a
Televisa y TV Azteca en probar los beneficios de transmitir futbol mexicano.
Según sus propios datos, un partido de Copa Libertadores donde participaban
equipos nacionales le da siete puntos de rating, pero en la final entre León y
el América las cifras llegaron a 13. (Los puntos de rating expresan el
porcentaje de hogares o espectadores que ven un programa en un momento
determinado y con respecto del total de los televisores encendidos). Fox
también transmite los partidos del Pachuca.
La llegada de nuevas cadenas de televisión al
futbol mexicano es muy positiva, dice San José. “Nos da una óptica distinta a
la que habíamos tenido y que estaba monopolizada por Televisa y TV Azteca”,
señala el especialista.
La batalla por las exclusividades
Los partidos del futbol de la Liga MX, Ascenso
MX y Copa MX se pueden seguir a través de las estadounidense ESPN y Fox
Sports, además de Cadena Tres, los sistemas de paga de Televisa Sky y TDN, y
los canales que transmiten en los sistemas de paga TVC Deportes y Claro Sports.
No siempre fue así. Hasta la década de los años
noventa, los juegos eran transmitidos casi en su totalidad por Televisa y
algunos por la estatal Imevisión, con algunas excepciones temporales, como
cuando en 1983 los encuentros del Atlante (ahora en Liga de Ascenso) eran
emitidos por el Canal 11 (estatal); diez años más tarde, MVS firmó contrato de
tres años con este mismo equipo.
El valor de los derechos de transmisión
también cambió. En los años 80 se pagaba a los equipos entre 10,000 y 100,000
pesos anuales, luego en la siguiente década Imevisión les ofrecía 1 millón de
pesos (mdp) y hoy los acuerdos son de 4 mdd en promedio, según el reporte
Derechos de Televisión de la Liga MX publicado por Jonathan Olivares, analista
especializado y autor del portal FutbolSapiens.
En esos años, Televisa tenía un claro
favoritismo hacia el América, que gozaba de una reputación e imagen que no
tenían otros clubes, comenta San José.
Hoy la comercialización de los contratos de
televisión es individual, la Liga MX no interviene y depende totalmente de los
equipos, dijo De María cuando se dio a conocer que el León tomaba la oferta de
transmisión de Fox Sports y desechaba la de TV Azteca.
“Para ellos (Televisa y TV Azteca), es difícil
que una cadena que no está a su nivel en cuanto a transmisiones de finales de
futbol llegue como un jugador más al escenario”, dijo en 2013 Óscar Gómez,
vicepresidente de programación de Fox Sports. “Todas las personas y las
empresas de comunicación, como la nuestra, tienen el derecho de transmitir una
final”, agregó.
La diversificación e inversión de otras cadenas
en el futbol mexicano es muy buena para todos los clubes y para el negocio que
hay alrededor, dice Elías Ayub, participante en la negociación de América Móvil
con Grupo Pachuca y en la reventa a Fox Sports e ESPN de los derechos de
transmisión de estos equipos y de los Leones Negros de la UdeG. En particular,
la alianza de América Móvil con ESPN y Fox es muy buena y los clubes tienen
mayores ingresos, agrega el colaborador de Slim.
La más beneficiada con esta apertura ha sido
la televisión de paga, un servicio al que ya tiene acceso al menos 44.2% de los
mexicanos y que ya transmite más partidos que los canales de la televisión
abierta, según cifras de LAMAC. “Los clubes ya no se conforman, si pueden
conseguir mejores contratos y no sujetarse a lo que tradicionalmente pagaba la
televisión abierta, lo van a hacer”, dice Jorge Badillo Nieto, director de
Fusión Mercadotecnia Deporte.
Las empresas de televisión no sólo son un actor
importante por los ingresos que generan a los clubes, sino porque son dueñas de
las instituciones que rigen este deporte. Seis de los equipos que compiten en
la Liga MX pertenecen a medios de comunicación: Televisa es dueña del América,
TV Azteca del Atlas y Morelia, Grupo Imagen de los Gallos Blancos y Grupo
Pachuca-Carlos Slim (Claro Sports) del Pachuca y León.
“El problema no es que Televisa o TV Azteca los
transmitan (los partidos), el tema es el manejo que hacen del futbol, la parte
de control que tienen”, dice Francisco San José. “Cuando te vuelves juez y
parte pueden aparecer los conflictos de interés”.
En el mundo, no es común que en un país el
dueño de un medio de comunicación tenga un club involucrado en la liga de ese
mismo país (lo que hay son propietarios de equipos en un país que, además,
tienen una televisora en otro). La excepción es Silvio Berlusconi, dueño de
Milán de la Liga Italiana y de la cadena televisiva Mediaset.
Televisa todavía tiene los derechos de transmisión
de nueve de los 18 equipos de la Liga MX, le sigue TV Azteca con seis y el
resto los tiene la televisión de paga: Fox Sports, espn, Claro Sports y tdn y
Sky (estas dos últimas de Televisa), y muchos de ellos comparten señal de
algunos clubes. Más de 65% de los partidos del futbol mexicano (Liga MX,
Ascenso MX y Copa MX) son transmitidos por los canales y filiales de la
compañía de Emilio Azcárraga Jean.
Por el momento, el control que tiene Televisa
fue regulado por el ift, el cual en mayo del año pasado anunció que no se
pueden “adquirir en exclusiva” ciertos contenidos deportivos, como finales del
futbol mexicano, partidos de la Selección Mexicana en Mundiales e inauguración
o clausura de Juegos Olímpicos, entre otros.
Y apenas el pasado mes de febrero un tribunal
negó un amparo en definitiva a Novavisión (Sky), compañía que impugnaba esa
decisión, y lo mismo ocurrió con una petición similar por parte de
Cablevisión.
“Si tu contratas en exclusiva debes tener claro
que va a haber un sobreprecio, pero si varias cadenas lo transmiten, como
ocurre con el Super Bowl, los ganadores serán los clubes o las ligas, porque es
probable que individualmente cobres menos pues no es un contenido único, pero
seguro que en conjunto será un mejor negocio”, dice San José.
“Además, la medida también beneficia a los
anunciantes, pues las televisoras solían aprovechar las finales del futbol
mexicano y su alto rating para cobrar caro las inserciones comerciales en la
transmisión; en cambio ahora bajarán los precios e incluso una empresa puede
anunciarse en el mismo evento a través de canales distintos”, añade.
Pese a todo, todavía Sky mantiene algunos
contenidos en exclusiva como es el caso de la Premier League de Inglaterra,
uno de los tres torneos de futbol que más audiencia tiene en México, según el
diario El Economista; además de las eliminatorias para la Eurocopa 2016.
Por si esto no fuera suficiente, Sky anuncia
que tendrá “toda” la Copa América, Copa Oro y los Mundiales de Futbol de las
categorías Sub-17, Sub-20 y Femenil.
Tres años de futbol por 7,837 mdd
A mediados del mes pasado, la agencia AP emitió
un cable con la cabeza “Acuerdo histórico de la Premier League”. Se refería a
la venta de los derechos de televisión de este torneo, en lo que constituye el
contrato de futbol más alto de la historia. El acuerdo da a la televisora el
derecho de transmitir las temporadas del 2016 al 2019, a cambio de 7,837 mdd.
El futbol también es uno de los contenidos más
atractivos para las cadenas de televisión en el mundo, pero en el caso de la
Premier, la Liga negocia en paquete la transmisión de todos los partidos y de
todos los equipos —contrario a lo que ocurre en México— y reparte al final del
año los ingresos y se asegura que la diferencia entre lo que recibe el primer
lugar y el último sea de apenas 36 mdd; en campeonatos, como el español, la
diferencia de lo que recibe el campeón y el veinteavo lugar son 122 mdd. En
México, el equipo de Chivas, por ejemplo, percibe en un año más de 50 mdd,
mientras que el Veracruz o el Puebla no más de 3 mdd.
Lo ideal sería que la Liga MX adoptara el
modelo inglés, con un reparto más equitativo de lo que recibe cada club, opina
San José, pues “algo que puede matar al futbol en México es que los equipos
ricos se hagan más ricos y los pobres más pobres”.
Pero para que eso ocurra, las personas al
frente del futbol mexicano tendrían que ser distintas a las actuales. Justino
Compeán (presidente de la Federación Mexicana de Futbol) tiene un amplio
pasado en Televisa y lo que se necesita es independencia, señala San José,
quien pone el ejemplo de España, donde Javier Tebas (presidente de la LFP) no
es empleado de ninguna televisora.
De cualquier modo, el modelo inglés es
impensable actualmente en México porque hay contratos firmados entre clubes y
televisoras al menos hasta 2019. De lo que no queda duda es que futbol y
televisión van juntos y que Vázquez Aldir y Slim avanzan en ambos frentes.
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