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Las ciudades latinoamericanas en el futuro

FORBES 4 de septiembre de 2018

Deberán ser organizadas alrededor de la sostenibilidad y la productividad, para cerrar la brecha de infraestructura existente y generar un entorno urbano que no atente contra el medio ambiente.

Las ciudades son fundamentales para el crecimiento económico y la reducción de la pobreza. Las ciudades generan hoy el 80% del Producto Interno Bruto (PIB) en el mundo, y, para fines de 2050, se prevé que el 70% de la población de los mercados emergentes habite en ellas. De continuar esta tendencia, casi toda la población de la región vivirá en ciudades. Su estatus como polos importantes de inversión y crecimiento económico es incuestionable. Las ciudades en Latinoamérica ofrecen, en diversos grados, una imagen ambigua: por un lado, muestran lo mejor de cada país; por otro, también enseñan las brechas de desigualdad y desarrollo que afectan a nuestras sociedades. Lo que nos lleva a una pregunta: ¿Cómo deben ser las ciudades del futuro de nuestra región?

Latinoamérica constituye uno de los mercados mundiales más importantes en términos de inversiones en construcción e infraestructura urbana. La ciudad latinoamericana del futuro debe ser organizada alrededor de la sostenibilidad y la productividad, con el fin de cerrar la brecha de infraestructura existente y generar un entorno urbano que no atente contra el medio ambiente, proporcionando recursos urbanísticos eficientes, no sólo en los sectores de movilidad, seguridad, educación, eficiencia energética, manejo del agua y de residuos, sino también en su funcionalidad, con el fin último de edificar un lugar mejor para vivir. La Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés), miembro del Grupo Banco Mundial, cuenta con el Programa de Ciudades, una plataforma de servicios financieros y de asesoría diseñado para catalizar el desarrollo de infraestructura urbana bajo estrictos criterios de sustentabilidad y respeto al medio ambiente. El objetivo es ayudar integralmente a las ciudades en la estructuración e implementación de sus principales proyectos de infraestructura, ampliando el acceso a financiamiento, además de promover una mayor participación del sector privado en las soluciones urbanas.

IFC se encuentra en una posición inigualable para reunir a municipalidades, empresas de servicios públicos y actores del sector privado con el propósito de abordar de forma integral las necesidades más apremiantes de las ciudades de los mercados emergentes. Durante los últimos 15 años, IFC ha invertido más de 12,000 millones de dólares en 350 proyectos urbanos y servicios de asesoría en más de 60 países.

Un ejemplo concreto en Latinoamérica es la alianza estratégica de largo plazo que la IFC estableció con la Ciudad de Buenos Aires en Argentina. Esta alianza estratégica incluye no sólo el financiamiento de obras importantes de infraestructura como los Corredores del sistema de Transporte Masivo de la ciudad (Metrobus) y nuevas ciclo-rutas, sino también asesorías técnicas en temas de alto impacto como los sistemas de transporte de bajas emisiones, nuevos programas de eficiencia energética así como la promoción de construcciones sostenibles (Green buildings) incluso en los barrios más desfavorecidos.

Como parte del Proyecto de Transformación Urbana Metropolitano de Buenos Aires en Argentina, el Grupo Banco Mundial promueve medidas de eficiencia energética en Barrio 31, uno de los vecindarios más pobres de la capital, que carecía de acceso formal a servicios de electricidad y agua. El Centro de Desarrollo Emprendedor y Laboral (CeDEL), desarrollado por la Jefatura de la Ciudad de Buenos Aires, es un moderno edificio de oficinas públicas de tres pisos que se construyó sobre las ruinas de un notorio centro de distribución de drogas, por lo que simboliza la ambición de la ciudad de revitalizar el Barrio 31. Apoyado por IFC, el jefe de Gobierno de Buenos Aires impulsa la estrategia de reducción de la pobreza que respalda la revitalización del Barrio 31, en la que se destaca el valor de los edificios ecológicos. El diseño ecológico del CeDEL, que no demandó un costo de capital adicional, es un ejemplo por la baja energía incorporada en los materiales, ya que se recuperaron las paredes y las losas de piso existentes.

Ejemplos similares de este tipo de alianzas estratégicas se están replicando a nivel de provincias (Córdoba en Argentina, por ejemplo), así como en otras ciudades de la región como Bogotá y Barranquilla.

En México, en conjunto con la Comisión Nacional de Vivienda (Conavi), IFC desempeña un rol esencial en la actualización y mejora del Código de Edificación de Vivienda (CEV) promoviendo también la construcción sostenible en las ciudades, así como en la elaboración de una guía explicativa que auxilie un mejor entendimiento de sus preceptos frente a las autoridades locales. Son documentos prácticos y aplicados orientados a asegurar la calidad, habitabilidad, sustentabilidad, accesibilidad y seguridad de las construcciones, conforme a lo establecido en la Normas Oficiales Mexicanas y Normas Mexicanas, así como en las mejores prácticas aplicadas en el país.

A futuro

Según Naciones Unidas, para 2030 más de 41 megaciudades van a contar con más de 10 millones habitantes. Sera un mundo de ciudades, un mundo de oportunidades y los habitantes podrán usar cada vez más los servicios públicos, sistemas de transporte, sistemas educativos y sus infraestructuras. La sostenibilidad económica, la igualdad de géneros y el impacto reducido frente al medio ambiente serán los principales desafíos para lograr reducción de pobreza y desarrollo sostenible.

Para lograr estas metas, IFC desarrolla productos y servicios que ofrecen soluciones de desarrollo adaptadas al crecimiento. Asimismo, se aprovechan los recursos financieros propios, conocimientos técnicos, experiencia a nivel mundial y capacidad de innovación para ayudar a las ciudades a superar desafíos financieros, operacionales y políticos.

IFC apoya también a las ciudades en movilizar recursos de terceros para financiar los proyectos necesarios para detonar y consolidar su desarrollo. Las nuevas fuentes de financiamiento, como las Asociaciones Público-Privadas (APPs), abren nuevas oportunidades para el sector privado y los países de la región. La disposición a trabajar en entornos difíciles, así como el liderazgo para participar y movilizar al sector privado, incrementa la confianza de los inversionistas y contribuye a mitigar la percepción del riesgo de invertir. Todo esto, en conjunto, permitirá construir las ciudades que tanto anhela Latinoamérica.