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La eclosión de los deportes electrónicos: un negocio de cifras millonarias de presente y futuro

elEconomista.es - El Economista - jueves, 3 de marzo de 2016

Durante los últimos años se ha gestado un auténtico fenómeno que está rompiendo barreras entre continentes, de idioma, e incluso de comunicación en medios y proyección de ingresos: los deportes electrónicos, o también bautizados como eSports.

Los eSports son competiciones de videojuegos en el que jugadores profesionales compiten en tiempo real en diferentes títulos con temática variada como League of Legends, Dota 2, Counter Strike o FIFA y que es capaz de congregar a una gran cantidad de público tanto presencial como en las retransmisiones.

Según la consultora Newzoo, durante este año 2016, los eSports pueden generar un total de 463 millones de dólares en ingresos gracias a los 131 millones de fans de los diferentes juegos y competiciones alrededor del mundo. Fans que ya son fieles seguidores de equipos y jugadores que ya han conformado un star system con ídolos a la altura de Messi o Cristiano Ronaldo para el sector.

Ya el pasado 2015 representó un año de ruptura, donde se batieron un gran conjunto de records. En concreto, alguno de los hitos fue cuando el torneo más prestigioso de Dota 2, The International 5, consiguió una recaudación de más de 18 millones de dólares en premios, así como retransmisión en directo por parte de ESPN 3.

Las finales mundiales del League of Legends, World Championship 2015, se disputaron en el Mercedes Arena de Berlín, y su retransmisión llegó a un pico de más de 14 millones de espectadores, mientras, Riot Games, desarrolladora del juego y su competición profesional, confirmó que las fases finales habían conseguido la friolera de 360 millones de horas de visionado, el doble con respecto a 2014.

Llegan las compras al sector

Ante tal magnitud de cifras, y el potencial que presenta el fenómeno social, muchas empresas de medios han empezado a tomar posiciones, sea mediante acuerdos o bien a través de adquisiciones.

Por ejemplo, el grupo sueco Modern Times Group ha copado muchos titulares durante el año pasado con las adquisiciones de las organizaciones de deportes electrónicos más importantes del mundo. Empezó con la adquisición del 74% del accionariado de Turtle Ententaiment, dueña de ESL, por valor de 78 millones de euros, y terminó el año con la compra del mayor festival digital del mundo, DreamHack, por 29 millones de euros. Con esta inversión esperan "atraer una audiencia global de 260 millones de espectadores".

Las cifras no sólo se encuentran en las ligas, sino también en los equipos, donde se empieza a normalizar la compraventa de jugadores y equipos al completo. Por ejemplo, G2 eSports, organización española dirigida por el icónico jugador Carlos "Ocelote" Rodriguez ha vendido su equipo de Counter Strike: Global Offensive al completo a la organización americana FaZe Clan. Aunque no se dio a conocer la cifra de acuerdo del traspaso, los rumores la situal alrededor de los 700.000 euros.

Los grandes medios se posicionan

Lo cierto es que el abandono de los ámbitos regionales de los deportes electrónicos hasta ser un fenómeno mundial se ha hecho gracias a plataformas como Twitch que permite seguir en tiempo real retransmisiones. En 2015 llegó a tener un pico de visionado de más de 2 millones de usarios durante un fin de semana de agosto donde coincidieron competiciones como ESL One Cologne y la League of Legends NA LCS Finals.

Ahora son los grandes medios tradicionales los que están incorporándose al terreno de la información con noticias y artículos, así como cobertura en directo de los más importantes eventos. En EEUU el prestigioso medio deportivo ESPN ya tiene un apartado específico dentro de su web, con un tratamiento similar al que se le da otros deportes. A esta cobertura también se ha unido Yahoo! con un portal expresamente dedicado a los deportes electrónicos.

Una de las grandes sensaciones va a ser la liga ELEAGUE, desarrollada por Turner Entertaiment para retransmisión televisiva por el canal TBS a partir del este verano. En el que 16 equipos de Counter Strike: Global Offensive de todo el mundo competirán en una liga por un montante total de premios superior al millón de dólares.

Escaparate de lujo para las marcas

Tal como señalaba la consultora Deloitte en su reporte Tendencias del deporte que aparecerán y dominarán en 2016, "mientras continúa desarrollándose el fenómeno, surgen nuevas oportunidades para las empresas. Los eSports ofrecen a los marketers un nuevo canal de publicidad y esponsorización para llegar a audiencias jóvenes de todo el mundo".

En EEUU grandes marcas como Nissan, HTC, Microsoft o CocaCola ya han tomado posiciones en equipos y ligas profesionales, aumentando su visibilidad e influencia en un nicho de mercado donde los jóvenes seguidores aprecian a todas las marcas que apoyan el entorno de sus ídolos electrónicos.

Como muestra local, el reciente paso de Vodafone en patrocinar el equipo G2 eSports con un equipo nacional de League of Legends, que en breves fechas dispondrá de su team house o casa donde viven, entrenan y compiten en un mismo espacio.

pobres

La guerra hace más pobres a los pobres

FORBES- 2 de Marzo de 2016

El destructivo binomio de la guerra y la pobreza debe servir como un llamado urgente a la comunidad internacional.

La pobreza genera conflictos bélicos y estos ocasionan pobreza. Este axioma, tan antiguo como la humanidad misma, hoy se encuentra más presente que nunca en el escenario internacional y representa una amenaza adicional para un aparato económico global que ya tiene varios frentes abiertos.

De acuerdo con Naciones Unidas, vivimos en el periodo más convulsionado de la historia, toda vez que en su último reporte de desplazados a causa de la guerra se alcanzó un máximo histórico de 59.5 millones de refugiados, más que en cualquier periodo de la historia, y esto tiene un muy importante componente económico.

Al respecto, el Instituto para la Paz y la Economía en su Índice Global de la Paz, edición 2015, señaló que el costo total de los conflictos bélicos alrededor del mundo ascendió a 14.3 billones de dólares, esto equivale al 13.4% del PIB mundial.

El principal problema de ello es que de cara al futuro el panorama luce poco alentador. El Banco Mundial señala que en 2030 la mitad de la población que estará en condición de pobreza vivirá en un país afectado por algún tipo de confrontación, lo que nulifica sus posibilidades de aspirar a mejores niveles de vida. La gran tragedia en este tema es que a pesar de que existe toda una economía paralela de la industria bélica, ésta sólo beneficia a grandes corporaciones y especuladores financieros.

De hecho, el propio Banco Mundial señala que del gran total de créditos que ha otorgado, poco más del 16% tiene por objeto mitigar las consecuencias económicas y sociales tras una conflagración. Sin embargo, las regiones que reciben esta ayuda no muestran un avance en su desarrollo humano y en muchos casos la ayuda se diluye en gobiernos corruptos.

El año pasado, el mundo fue testigo de la contundencia de este círculo vicioso en Siria. Mientras que las grandes potencias discuten y se reparten cotos de poder en el tablero geopolítico internacional, la violencia en ese país ha sumergido al 80% de sus ciudadanos en la pobreza.

Esa gente entra a dicho círculo puesto que al ver desaparecidas sus fuentes de ingreso, así como cualquier posibilidad de desarrollo para sus familias, tiene dos opciones: buscar asilo en otro país en calidad de refugiada, aumentando el tsunami migratorio que se vive, y tratar de vivir a partir de las dádivas de gobiernos y organismos internacionales, o bien quedarse a servir como “carne de cañón” de los grupos en disputa. Éste es un ejemplo de cómo funciona el binomio destructivo de la guerra y la pobreza, y debe servir como un llamado urgente a la comunidad internacional.

Ante los crecientes conflictos y la incertidumbre económica global, se requiere que en México, tanto gobierno como iniciativa privada, estén atentos a nuevos y potenciales problemas con el fin de tomar las precauciones necesarias.

En este mundo globalizado todo está conectado, por lo que es crítico prestar atención a las alertas tempranas. Al respecto resaltan dos casos muy importantes a seguir y analizar. El primero es el desencuentro protagonizado entre Turquía y Rusia, el cual, si bien tiene pocas probabilidades de escalar a una confrontación mayor, hoy parece igualmente improbable que tenga solución, tal como lo ha expresado recientemente el gobierno alemán. Será crítico que en las próximas semanas los líderes de ambas naciones retomen el diálogo, puesto que el trabajo conjunto de estas naciones es indispensable para garantizar la estabilidad en Oriente Medio.

Asimismo habrá que seguir el conflicto entre Arabia Saudita e Irán, sobre todo por los impactos que tendría en una ya afectada industria petrolera. Este caso es el de mayor preocupación por tratarse de gobiernos no democráticos; el primero, una monarquía absolutista, y el segundo, una teocracia con gran capacidad militar y recursos económicos, pero principalmente el extremismo religioso, el cual se ha transformado en la principal amenaza para la seguridad global. Finalmente, no hay que olvidar los casos en África, Asia, y sobre todo si se agudiza el aspecto agresivo en la frontera entre México y Estados Unidos.

Por todo esto se necesitan voces que llamen a la cordura, a la paz y a la negociación pacífica, como es el caso del papa Francisco I, quien vino a nuestro país a hacer un muy necesario llamado de solidaridad para encarar estos riesgos.

Por nuestra parte, a nivel país hay que prestar atención a todo lo que está ocurriendo, analizarlo y generar los escenarios pertinentes que permitan diseñar estrategias enfocadas a mitigar los efectos.

Julio A Millan-Es presidente de Consultores Internacionales S.C.

comunicación

   4 básicos para que enfrentes toda crisis de comunicación

 FORBES- 2 de marzo de 2016 

Aunque cada crisis es distinta, te comparto los 4 elementos cruciales para enfrentarlas con mayor posibilidad de éxito.

Todas las empresas, organizaciones, dependencias de gobierno, partidos e individuos que cuentan con audiencias, seguidores, accionistas, socios, clientes, votantes… son susceptibles de atravesar por una crisis. Es decir, todos están expuestos a pasar por situaciones inesperadas, eventos no planeados o circunstancias adversas que pongan en riesgo su reputación, que afecten sus negocios, que ocasionen daños a las personas, a sus bienes, sus marcas o que impacten negativamente en su percepción o valor de mercado.

Los accidentes, quejas, rumores, filtraciones, la falta de calidad en los productos, una relación personal dudosa, fiestas, un incendio, derrumbe, defectos técnicos, alguna foto, video o audio comprometedores, pueden detonar casi de manera inmediata y global una crisis de comunicación muy compleja de largo alcance y sobre todo de consecuencias muy graves.

Los efectos negativos pueden ir desde la exhibición, el ridículo y la mofa, hasta la caída del valor de las acciones, la pérdida de consumidores, el encono de los accionistas, daños irreparables a la reputación, cierre de empresas, despidos masivos, daños materiales y, lo más grave, víctimas humanas.

Responder a cada crisis depende de los factores inmersos en la misma; sin embargo, a lo largo de los años hemos descubierto que los siguientes elementos son cruciales, fundamentales y básicos para enfrentarlas con mayores posibilidades de éxito.

1. Sistema de prevención

Dispón de un plan. Con base en las ideas de todos los departamentos formula un inventario de posibles fuentes de crisis. Revisa a detalle imaginando todo lo que puede salir mal en su organización, mantén actualizado siempre el protocolo de reacción, el equipo de contingencia, simulacros, coordinación con las autoridades, buenas relaciones con los medios, atiende las quejas de tus clientes, cuida la reputación de tus ejecutivos y dispón de todos los elementos preventivos necesarios. Entrenamiento, capacitación, información y la construcción de una sólida reputación también ayudan a minimizar los impactos negativos de una crisis. Prepárate para lo peor, esperando lo mejor, es la filosofía fundamental de este paso: anticipa, atiende recomendaciones, nunca digas esto no puede pasar.

2. Protocolo de reacción

Reaccionar de manera inmediata pero eficiente ante una crisis es vital. Las primeras horas son clave, sea fin de semana o día festivo, los ejecutivos estén al otro lado del mundo o se trate de una manifestación rutinaria, la organización debe contar con la capacidad para actuar en congruencia, estar lista para atender una emergencia, controlar un paro de producción, desabasto, contestar preguntas, impedir que se esparzan los comentarios negativos y no dejar que surjan mayores efectos negativos.

Actuar ante una crisis depende de contar con las habilidades, recursos, capacidad y carácter fruto de experiencia, entrenamiento y preparación. Cada parte de la organización debe funcionar como un equipo bien conectado, coordinado, atento y bien integrado. Respetar y salvaguardar la reputación de una institución, una organización, un sindicato o un club deportivo debe ser parte de las obligaciones inherentes cuando se forma parte de los mismos. No pierdas de vista que debes mantener un buen esquema de trabajo entre lo jurídico, la administración, seguridad, producción, finanzas y comunicación.

3. Control de daños

Dispón de un equipo de contingencia, un vocero, un canal exclusivo de contacto y mantén siempre actualizado el flujo de información con los ciudadanos, los accionistas, los medios y las audiencias clave. Coordina todos los esfuerzos en favor de las posibles víctimas, no escatimes en recursos para paliar una emergencia, responde con eficiencia, claridad y honestidad.

Mentir o minimizar una crisis sólo puede alentar reacciones indeseables futuras y convertirse en una invitación a sus competidores y detractores para atacarlo. Cuida que tus respuestas a los medios no hieran susceptibilidades, no abran o expongan mayores defectos o se vuelvan atractivas para inventar chismes. No repartas o asumas responsabilidades hasta que se conduzcan las investigaciones pertinentes.

Actúa con moderación y templanza, sin demagogia, pero con la firmeza y seguridad de contar con la información correcta, actualizada y apropiada. Hay que evitar a toda costa tanto el silencio como la sobrerreacción; el primero porque los vacíos de información los llena el público y otros actores haciendo que tú pierdas el control, y el segundo porque la sensibilidad y el estado de ánimo de las audiencias puede originar mayores efectos colaterales.

4. Evaluación de impacto

Disponer de indicadores en tiempo real que permitan medir el posible efecto de una crisis es imprescindible. ¿Cuáles son los efectos reales?, ¿cuántos consumidores podemos perder?, ¿cuánto nos costará sortear una crisis?, ¿qué tanto afecta a la imagen de un gobierno? y ¿cómo saldremos adelante en las elecciones? Éstas son preguntas que deben tener respuestas objetivas, medibles, concretas. No puede dejarse nada al subjetivismo ni la mediocridad o la simulación. Siempre debes estar atento a las opiniones que circulan sobre tu persona y tu empresa, monitorear los temas y, ante todo, disponer de una relación abierta y directa para que recolectes el sentir y pensar de tus audiencias, accionistas, electores y personas interesadas en lo que haces.

Cuando los ejecutivos cometen errores, cuando hay asesores que ocultan datos y cuando nadie quiere asumir su responsabilidad al interior de las empresas, dependencias y organizaciones siempre surgen las voces que dicen que no pasa nada, que no habrá consecuencias y que todo está en calma. Cuando las consecuencias estallan, esas voces son las mismas que siempre se disculpan agregando que no lo pensaron, no creyeron, no sabían o no se imaginaron que algo así podría pasar.

Muchas veces, los movimientos sociales, el declive de una marca, el cierre de una empresa, la pérdida de aficionados y la caída de regímenes políticos comenzaron con la simple carta de un cliente insatisfecho, con una evidencia de maltrato animal, la prepotencia de unos guardaespaldas, resultados mediocres, la exhibición de conductas inapropiadas o la filtración de comentarios personales inadecuados.

5. Aprendizaje y evaluación

Todas las crisis, ajenas o propias, dejan algo que aprender. Para bien o para mal, por acción u omisión, quedan los resultados, las consecuencias, los efectos para recapitular sobre qué funcionó, qué pudo haberse hecho mejor o bien que debía haberse anticipado.

Desafortunadamente, muchos clientes llegan a nuestra empresa en medio de una crisis, dejaron de prevenir, reaccionaron a destiempo, no fueron sensibles, ni prestaron atención a sus audiencias o se dejaron llevar por el miedo o la inamovilidad.

Como la mayoría de los procesos, manejar una crisis se vuelve algo cíclico y sistémico. Siempre habrá nuevas cosas que aprender y medir.

Existen nuevas formas de contactar a los ciudadanos, de sentir sus necesidades, de explorar sus ideas, sus creencias, sus sistemas de valores y la forma en que reaccionan ante los eventos inesperados. Volvamos al principio y comencemos por prevenir la crisis.

Alfredo Paredes-CEO de Capitol Consulting&Communication. Experto en comunicación estratégica. Consultor y académico internacional. Asesor de empresas y gobierno.

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Los 20 más ricos del mundo de la tecnología en 2016

FORBES- 2 de Marzo de 2016

En total, hay 159 multimillonarios de la tecnología en la lista Forbes de más ricos del planeta en 2016, con un patrimonio combinado de 818,700 millones de dólares.

El comienzo de 2016 ha sido poco más que agitado para muchas empresas públicas, pero los multimillonarios del mundo de la tecnología siguen dominando las filas de las personas más ricas del orbe. Cuatro de las 10 personas más ricas del planeta hicieron sus fortunas en ese sector. En total, hay 159 multimillonarios de la tecnología en la lista Forbes de Multimillonarios 2016, con un patrimonio combinado de 818,700 millones de dólares (mdd).

Los precios de las acciones de Facebook y Amazon, los que se han disparado más de 30% en los últimos 12 meses, han impulsado a sus CEOs a las selecto club de las 10 personas más ricas del mundo. Mark Zuckerberg es el mayor ganador en el mundo este año, sumando 11,200 millones de dólares a su fortuna y escalando 10 lugares en un año para convertirse en la sexta persona más rica del mundo.

Por su parte, Bezos, cuyo patrimonio neto creció 10,400 mdd desde el año pasado, es ahora la segunda persona más rica en el mundo de la tecnología y la quinta persona más rica del mundo, con un patrimonio neto de 45,200 mdd. A pesar del rápido aumento Zuckerberg y Bezos a los primeros lugares, Bill Gates sigue siendo el hombre más rico en la tecnología y el mundo, con un patrimonio neto de 75,000 mdd. La fortuna del fundador de Microsoft es de 29,800 mdd más que la de Bezos, a pesar de una caída de 4,200 millones en el último año.

El presidente de Oracle, Larry Ellison es el mayor perdedor de la tecnología este año: las acciones de Oracle cayeron 19% en el último año, y su patrimonio neto ha perdido 10,700 millones. A pesar de esto, Ellison, de 71 años, sigue siendo el séptimo hombre más rico del mundo, con un patrimonio neto de 43,600 mdd. Ellison tiene mucha compañía: 40% de los multimillonarios de la tecnología vio sus fortunas contraerse este año debido a un mercado de valores volátil.

El patrimonio neto del fundador de Workday David Duffield ha caído 3,000 mdd este año, a 4,400 millones, después de que las acciones de la compañía perdieran 46% en el último año. La fortuna del cofundador de LinkedIn Reid Hoffman se ha contraído 2,300 mdd  desde los 4,700 millones del año pasado. En febrero, las acciones de LinkedIn se desplomaron 40% en un solo día después de que la firma fue incapaz de cumplir con las expectativas de los analistas.

Las acciones de Twitter se han colapsado casi 70% en el último año, llevándose con ellas 1,300 mdd del patrimonio neto de su cofundador Ev William, dejándolo con 1,300 millones. El CEO de Twitter y Square, Jack Dorsey, se ha visto afectado no sólo por el hundimiento de Twitter, sino también por el marcado desinterés del mercado en Square luego de su salida a bolsa de noviembre de 2015. La compañía de micropagos, que fue valuada en 6,000 mdd en su última ronda de financiamiento privado, actualmente tiene una capitalización de mercado de 3,500 mdd. El patrimonio neto de Dorsey ha caído en 1,200 mdd desde su salida a bolsa, y apenas logró colarse en la lista multimillonarios de este año con un patrimonio neto de 1,000 millones. El fundador de GoPro Nick Woodman no tuvo la misma suerte; las acciones de GoPro perdieron casi 80% en el último año, dejándolo fuera del club por completo. (Nota: Forbes usa los precios de las acciones y los tipos de cambio del 12 de febrero de 2016 para calcular los patrimonios netos de la lista 2016, las fortunas de algunas personas han cambiado desde entonces.)

Estados Unidos y China siguen siendo hogar de la mayoría de los multimillonarios de la tecnología. Hay 71 billionaires estadounidenses en ese sector, 53 de los cuales viven en California. El CEO de Alibaba, Jack Ma, el multimillonario más rico de la tecnología fuera de EU, es uno de los 41 multimillonarios chinos en la industria tecnológica. Él es la 33ª persona más rica del planeta, con un patrimonio neto de 20,500 mdd. El siguiente más rico de la tecnología en China es el cofundador de Tencent Ma Huateng que tiene una fortuna de 16,600 mdd, seguido de Robin Li, de Baidu, con un patrimonio neto de 11,000 millones.

Sólo hay 10 multimillonarias que hicieron o heredaron sus fortunas a partir de la tecnología. La más rica es la viuda de Steve Jobs, Laurene Powell Jobs, que tiene un patrimonio neto de 16,200 mdd, en gran parte debido a su participación en Disney. Ella es seguida por la recién llegada Zhou Qunfei, quien es fundadora tecnológica femenina más rica del mundo, con un patrimonio neto de 5,900 mdd. Después de crecer en la pobreza en la China continental, Zhou fundó Lens Technology, que fabrica cubiertas de cristal para smartphones y tablets. Zhou posee el 88% de la compañía, que salió a bolsa en marzo de 2015.

Éstos son los 20 más ricos en el mundo de la tecnología en 2016:

Bill Gates – 75,000 mdd

Jeff Bezos – 45,200 mdd

Mark Zuckerberg – 44,600 mdd

Larry Ellison – 43,600 mdd

Larry Page – 35,200 mdd

Sergei Brin – 34,400 mdd

Steve Ballmer – 23,500 mdd

Jack Ma – 20,500 mdd

Michael Dell – 19,800 mdd

Paul Allen – 17,500 mdd

Laurene Powell Jobs – 16,700 mdd

Ma Huateng – 16,600 mdd

Azim Premji – 15,000 mdd

Shiv Nadar – 11,100 mdd

Robin Li – 11,000 mdd

Eric Schmidt – 10,200 mdd

Lei Jun – 9,800 mdd

Hasso Plattner – 9,500 mdd

Udo y Harald Tschira – 9,300 mdd

Dustin Moskovitz – 8,900 mdd

minería

Glencore cree que la crisis de la minería ha tocado fondo

The wall street journal -  marzo de 2016  

LONDRES—El coloso suizo de materias primas Glencore PLC anunció una pérdida de casi US$5.000 millones en 2015, uno de los peores desempeños de su historia. No obstante, su presidente ejecutivo, Ivan Glasenberg, se mostró optimista a pesar del prolongado derrumbe de los precios que ha azotado al sector minero.

“¿Tocamos fondo? Creo que sí”, aseveró el ejecutivo en una conferencia telefónica.

Su optimismo contrasta con los comentarios de otros directivos del sector, quienes prevén más complicaciones en 2016.

Los resultados de Glencore ponen un signo de exclamación en un 2015 nefasto para la industria en el que las cinco mayores mineras independientes del mundo —Glencore, BHP Billiton Ltd., Rio Tinto PLC, Vale SA y Anglo American PLC— acumularon pérdidas del orden de los US$32.000 millones.

Las mineras han sido devastadas por la brusca caída de la demanda de China, cuyo consumo había impulsado una serie de proyectos que se iniciaron hace unos 10 años. Su respuesta ha sido reducir el gasto, recortar los dividendos y asumir gigantescos cargos contables con la esperanza de sanear sus finanzas y evitar nuevas rebajas de sus calificaciones de deuda.

Glasenberg manifestó su confianza en que 2016 no será un año tan negativo como 2015. El ejecutivo justificó su optimismo señalando una sólida demanda de los productos de Glencore en todo el mundo y los drásticos recortes de gastos anunciados por los principales grupos mineros, incluyendo el que dirige.

Glencore tiene una amplia presencia en Sudamérica, con minas de carbón en Colombia, de zinc en Argentina, Bolivia y Perú, y de cobre en Argentina, Chile y Perú, además de operaciones agrícolas en Argentina, Brasil y Uruguay.

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Glencore ha reducido sus gastos y la producción en sus minas de carbón, cobre y zinc. Los recortes cupríferos han retirado del mercado unas 300.000 toneladas de producción anualizada, estimó Glasenberg.

Se prevé que los recortes de gastos reduzcan el suministro de metales, que en los últimos años ha superado la demanda y ha generado un desequilibrio que, por ejemplo, hizo caer el precio del cobre 25% el año pasado.

“No va a haber un nuevo exceso de suministro que llegue al mercado”, vaticinó Glasenberg.

Otro motivo para su optimismo son las sólidas ventas a China, donde las preocupaciones sobre una desaceleración de la economía del mayor consumidor de metales industriales del mundo han perjudicado los precios.

“Seguimos observando buenos pedidos de China”, incluyendo ventas de cobre, una de las materias primas más importantes para Glencore, subrayó.

El optimismo de Glasenberg se refleja parcialmente en la cotización de la acción, que acumula un alza de 45% este año impulsada por los mayores precios de los commodities. El cobre y el mineral de hierro han repuntado en 2016, lo que se debe en parte a las señales de nuevas medidas de estímulo en China.

Glencore también se ha beneficiado de los avances en su plan para recaudar fondos mediante la venta de activos, reducir costos y refinanciar buena parte de su deuda.

Los competidores de Glasenberg no comparten su optimismo. Mark Cutifani, presidente ejecutivo de Anglo American, dijo el mes pasado que 2016 puede ser un peor año para las materias primas que 2015. “Las opiniones están divididas sobre si hemos llegado al fondo”, indicó Cutifani durante una conferencia en Sudáfrica. “Así que la situación podría empeorar antes de que mejore”.

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Por su parte, el presidente ejecutivo de BHP Billiton, Andrew MacKenzie, reconoció este lunes que la transición de China hacia una economía impulsada por el consumo, en lugar del crecimiento industrial, los tomó por sorpresa, una tendencia que, en su opinión, “restringirá más la demanda de commodities”.

A pesar de su tono optimista, Glasenberg enfatizó que Glencore está en condiciones de soportar precios más bajos de las materias primas. La compañía lleva a cabo una exhaustiva revisión de sus finanzas, anunciada en septiembre, que incluye una serie de recortes de costos, ventas de activos y la suspensión del dividendo.

Tales medidas han ayudado a reducir la deuda neta en 15% para dejarla en US$25.900 millones al final de diciembre frente al mismo mes del año anterior. La empresa planea recaudar entre US$4.000 millones y US$5.000 millones mediante la venta de activos, con la meta de disminuir la deuda neta a entre US$17.000 millones y US$18.000 millones para fines de 2016. Al 30 de junio del año pasado, la deuda neta de Glencore era de US$29.600 millones.

El programa de reducción de deuda contempla la posible venta de una participación minoritaria en su negocio de productos agrícolas en el segundo trimestre y se prevé que la empresa reciba ofertas finales por al menos una de dos minas de cobre, la chilena Lomas Bayas y la australiana Cobar.

Glencore reveló una pérdida de casi US$5.000 millones en 2015, comparada con una ganancia neta de US$2.300 millones el año previo. La compañía prometió vender más activos de los contemplados este año con el objetivo de apuntalar sus finanzas.

La pérdida de Glencore el año pasado fue superada sólo por la pérdida de US$8.000 millones registrada en 2013, luego de que asumió una rebaja contable de US$8.100 millones relacionada con la adquisición de Xstrata.

La división de corretaje de Glencore la ayudó a impedir una pérdida mayor gracias a una ganancia de US$2.700 millones antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización, un descenso de 11% frente a igual lapso del año previo. Los resultados ajustados del negocio minero, en cambio, cayeron 38%, a US$6.000 millones.

videojuegos

La millonaria industria detrás de los videojuegos y las consolas

 Sin Embargo -  marzo de 2016

Jóvenes (y no tan jóvenes) abarrotan las tiendas en busca de un dispositivo recién lanzado y que les promete horas y horas de diversión. Llamémosle XBOX o PlayStation. Lo mismo ocurre cuando un tal Grand Theft Auto saca su quinta entrega de una peculiar saga de juego que entremezclan un mundo abierto, acción y mucho libertinaje. O cuando hace su irrupción Minecraft. Ídem con lo último de Call of Duty, FIFA, etc. Sin embargo, más allá de estas legiones de adeptos a los videojuegos y de las horas de entretenimiento asequible que disfrutan, existe toda una industria multimillonaria, perfectamente engranada y cuyos designios mueven montañas en todos los rincones del mundo.

En 2015, la industria de los videojuegos movió unos 90 mil millones de dólares y, para 2018, podría superar los 113 mil 300 millones, según datos de la firma Newzoo. Unas cifras de escándalo que convierten, de hecho, al mercado de los videojuegosen la industria del entretenimiento y el ocio digital más rentable de todo el mundo, por encima de míticas categorías como el cine, las series o la lectura.

Miles de programadores, grafistas, guionistas, dobladores, músicos, probadores y diseñadores conceptuales se ganan el pan de cada día gracias a este tipo de software. Todo un ecosistema económico que, aunque a veces obviado, es extremadamente importante dentro del panorama tecnológico a escala global.

En ese sentido, José Luis del Carpio, Product Marketing Manager del área de Videojuegos en el centro universitario U-Tad, el desarrollo de este mercado (desde sus comienzos con arcaicas videoconsolas de nicho hasta los actuales videojuegos de masas) ha ido a la par que la evolución tecnológica en general.

“Cada vez son más realistas, más grandes, más espectaculares… y más caros de llevar a cabo y con mayor tiempo de desarrollo”, afirma. Entre las principales novedades que incorporan la actual generación de videojuegos respecto a sus predecesoras, este experto destaca que los títulos de hoy en día “son mayoritariamente juegos de desarrollo constante, con servidores dedicados, con política de micropagos y analítica constante del comportamiento de sus usuarios”.

No en vano, vivimos en la era del “Big Data”, algo que no ha pasado inadvertido para los directivos de esta potente industria. “Los juegos nacen de una manera y, sin perder su esencia, van modificándose y adaptándose a los gustos de sus jugadores y al “feedback” que manifiestan. El jugador se convierte en uno de los principales consultores del estudio de desarrollo. La inversión en desarrollo es constante, pero también lo son los ingresos en tiempo real. Además, la compra inicial puede ser digital o física, pero las evoluciones, expansiones y micropagos son digitales, lo que elimina intermediarios (retailers) y, en teoría que no en la práctica, debería abaratar el coste para el usuario”, concluye José Luis del Carpio.

Todo pensado, todo calculado para que caigan en las redes de los videojuegos más y más jugones cada día. No en vano, en regiones como Norteamérica, Japón, Corea del Sur o Europa, la gran mayoría de la población dispone de conexión a internet y más del 50 % de ella juega con videojuegos. Dicho de otro modo, uno de cada dos humanos de esas zonas es consumidor de esta fábrica de hacer dinero que algunos llaman videojuegos. Europa, en concreto, cuenta con cerca de 180 millones de jugadores activos, tan sólo por detrás de Estados Unidos y en estrecha lucha con China por el segundo escalafón de la clasificación.

LOS VIDEOJUEGOS, LA NUEVA RELIGIÓN

Para calcular el alcance que puede llegar a tener un videojuego, tan sólo tenemos que comparar el impacto económico que tiene uno de estos títulos frente a un gran taquillazo del cine mundial. Así, el

(producido por Rockstar Games) recaudó en su primer día de vida más de 815 millones de dólares, mientras que legendarias cintas del séptimo arte, como Harry Potter, apenas cosecharon 220 millones en sus primeras 24 horas.

Este ejemplo, extraído del Libro Blanco sobre Videojuegos 2015 de la Asociación Española de Empresas Productoras Y Desarrolladoras de Videojuegos y Software de Entretenimiento (DEV), ejemplifica como ninguno el predominio de esta industria sobre cualquier otra forma de ocio digital vista hasta el momento.

SU CAPACIDAD DE MUTACIÓN NO TIENE FRONTERAS

Una de las facetas más interesantes de los videojuegos es su capacidad para ir no sólo sobreviviendo, sino sacando provecho de todas las nuevas tendencias tecnológicas que se van abriendo paso. De este modo, los videojuegos lograron adelantarse a otro tipo de software y ver el potencial de los primeros ordenadores personales como centros de entrenamiento.

En paralelo, el televisor comenzó a ser apto para jugar, con pantallas más grandes y de mayor calidad, con lo que surgieron los primeros dispositivos que sacaban provecho de ello. Posteriormente, una nueva generación de jugadores demandó poder disfrutar de sus títulos favoritos en cualquier lugar, con lo que la industria sacrificó la calidad gráfica en favor de pequeñas videoconsolas portátiles, como la Gameboy.

De nuevo, una nueva hornada de usuarios exigió volver a la más alta calidad de los videojuegos, y llegó una nueva tanda de videoconsolas para el televisor. Internet comenzó a desplegarse por los hogares de medio mundo, y los juegos en línea hicieron el resto. Todo acabó confluyendo en un modelo híbrido, en que videoconsolas de TV y PC conviven con títulos similares y, en cualquier caso, conectados a la Red de Redes.

Eso sí, semejante proceso ha dejado algún que otro cadáver por el camino, como las videoconsolas portátiles, que pronto dejarán de existir. Según los datos de DEV, este segmento del mercado caerá un 22.5 por ciento de cara a 2018, conforme su espacio lo van ocupando tablets (17.1%) y smartphones, con videojuegos específicamente diseñados para estos entornos. Sin olvidarnos de los smartwatches, próximo destino de las inversiones de esta industria (con permiso de la realidad aumentada y la realidad virtual, claro está).

LOS E-SPORTS ¿EL DEPORTE DEL SIGLO XXI?

Y si el paso a los móviles y tablets es el presente de los videojuegos, el futuro no tan lejano son los e-sports.  De hecho, en opinión de José Luis del Carpio, los e-sports no son el futuro, sino el presente: “Es un deporte más, con sus seguidores, fans, equipos, estrellas… Vas a pabellones a ver jugar, no a jugar. Es una nueva perspectiva en la que pasamos a ser pasivos”, explica el experto de U-Tad.

“El futuro inmediato es ver un diario deportivo con una pestaña de e-sports, al igual que hoy la hay de baloncesto, futbol o tenis. Y esto es casi ya, no son elucubraciones, sino una constatación de una realidad que ya está pasando”.

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Por qué llegar tarde al trabajo puede ser lo mejor para todos

Finanzas Personales -   marzo de 2016

Investigaciones recientes mostraron que, para muchos de nosotros, nuestros horarios de trabajo están en muy poca sintonía con nuestros relojes biológicos naturales. Y los expertos están instando a los empleadores a que lo tomen en cuenta.

Un recurso natural

Dormir es un "recurso natural" que la mayoría de las empresas ignoran, según un estudio de Christopher Barnes, de la Escuela de Negocios Foster de la Universidad de Washington, EE.UU.

"Cuando los horarios laborales están en consonancia con los patrones de sueño naturales de los empleados, estos son más productivos porque están más concentrados y, en general, están más saludables", escribió Barnes.

La situación contraria también se cumple; cuando los empleados sufren de falta de sueño es más probable que cometan errores y sufran lesiones relacionadas con su trabajo.

El análisis de Barnes también explicó que los noctámbulos se comportan de manera menos ética en la mañana que en la noche, y que los madrugadores son menos éticos por la noche.

Pero no se trata sólo del número de horas que dormimos: el que seas productivo a las 8 de la mañana también depende de tu ritmo circadiano (ritmo biológico).

Jet lag social

"Cada organismo, desde bacterias primitivas hasta los seres humanos, tiene una biología determinada, un reloj corporal interno", explica Till Roenneberg, profesor de cronobiología del Instituto de Psicología Médica de la Universidad Ludwing-Maximilian, en Múnich, Alemania.

Y ese reloj puede variar enormemente según la persona. "Es como los pies. Algunas personas nacen con pies grandes y otras, con pies pequeños. Pero la mayoría de la gente tiene un tamaño intermedio", dice Roenneberg.

Según el experto, el problema es que, normalmente, no tenemos en cuenta en nuestras vidas los ritmos circadianos como lo haríamos si pasáramos más tiempo afuera, en la luz natural. Muchas empresas comienzan la jornada laboral a las 8 o las 9 de la mañana, lo que no concuerda con los relojes biológicos de los empleados.

Este desequilibrio, junto a la presión para ser productivos y responder a los correos electrónicos o al teléfono en todo momento del día y la noche, hace que mucha gente padezca lo que Roenneberg llamó "jet lag social".

Dicho de otro modo, sus cuerpos siempre están en la zona horaria equivocada. Ronneberg calculó que más del 70% de la gente se levanta más temprano de lo que debería para estar bien descansados y dar lo mejor de sí mismos.

Cuando la costumbre prevalece sobre la biología

"Los desajustes entre el reloj interno y el horario que tenemos que obedecer en nuestra vida comienzan en la adolescencia", señala Paul Kelley, del Instituto del Sueño y Neurociencia Circadiana de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido.

Kelley dice que la mayoría de los relojes biológicos comienzan a ponerse en marcha en la pubertad. Para cuando llegan a la escuela secundaria, los adolescentes se levantan, de media, tres horas antes de lo que deberían, pues sus clases comienzan, a veces, a las 7:30 de la mañana.

El resultado es una falta de sueño crónica, que dificulta su capacidad para concentrarse y podría tener como consecuencia problemas de salud a largo plazo, como la obesidad o la diabetes, explicó Kelley.

Debido a una campaña importante de salud pública, algunas escuelas de Estados Unidos y de Reino Unido están comenzando sus clases más tarde. A medida que envejecemos, nuestros relojes biológicos vuelven a adelantarse, pero, según Kelley, la mayoría de la población activa sigue levantándose demasiado temprano.

10 de la mañana, hora ideal

De acuerdo con Kelley, deberíamos de comenzar a trabajar, idealmente, a las 10 de la mañana. "No es racional inciar la jornada laboral a las 8 de la mañana", dice el especialista.

Pero esto va en contra de los estereotipos de la oficina, donde los madrugadores son vistos como más diligentes y rigurosos, mientras que aquellos que trasnochan se consideran más vagos. Kelley insiste, sin embargo, en que "los ritmos circadianos están controlados por la biología, y no por las costumbres".

Además, Barnes cree que el sesgo hacia los madrugadores es una de las razones por las que las políticas de jornadas de trabajo flexibles pueden ser contraproducentes. Barnes descubrió en sus investigaciones que las personas que prefieren comenzar más temprano su jornada laboral son generalmente percibidas como mejores trabajadores y reciben mejores calificaciones de rendimiento, incluso aunque trabajen las mismas horas que quienes empiezan más tarde.

Y este sesgo impide "el ideal de hacer coincidir la hora de inicio de cada empleado con su proceso circadiano", dijo el especialista.

Fomentando el sueño

Utilizando sus investigaciones en cronotipos (un término que describe si una persona es madrugadora o noctámbula), Ronneberg realizó unos experimentos en una fábrica de autos Volkswagen y en una fábrica de aceros ThyssenKrup, ambas en Alemania.

Ronneberg ajustó los turnos laborales a los relojes biológicos de los empleados, asignándoles a los trasnochadores turnos de tarde y de noche, y turnos de mañana a quienes se levantan temprano.

Descubrió que los trabajadores que ajustaron su horario laboral a su reloj biológico eran más productivos, gozaban de mejor salud y estaban menos cansados, tanto en su tiempo de trabajo como en su tiempo libre.

Ryan Olson, científico del Instituto Oregón de Ciencias de la Salud Ocupacional, en los Estados Unidos, llegó a la misma conclusión en cuanto a empleados que trabajan en oficinas. "Con la tecnología de hoy en día, no hay ninguna razón para tener un horario inflexible", dijo.

Olson colaboró en una investigación con empleados en una multinacional estadounidense. Para evitar el sesgo hacia los madrugadores, se les otorgó a los empleados libertad para elegir horarios de trabajo más flexibles para producir determinados resultados.

El proyecto incluía un programa de formación que enseñaba a los trabajadores a dejar de juzgar a sus colegas por cómo gestionaban su tiempo y a fomentar actividades que les permitieran priorizar su tiempo personal.

Se les animaba a hacer recados o asistir a eventos en la escuela de sus hijos a mitad del día. El objetivo: ayudar a equilibrar su vida laboral y doméstica, pero también proporcionarles una hora adicional de sueño durante la semana.

Olson dijo que los beneficios de esa hora de sueño adicional se prologaron por un año después de que comenzara la investigación, y que la empresa está trabajando en cambios para aplicar a largo plazo.

"Hay un viejo dicho que dice que dormir es para los débiles", dice Olson. Pero ahora "siento que se está produciendo un cambio y que la gente se está dando cuenta de que la falta de sueño no es buena. Y es un tema del que las empresas quieren oir hablar".