Portátiles Toshiba con chips AMD
La firma TI planea introducir los chips de AMD en modelos de portátiles estándar a precios reducidos y que estén dirigidos a clientes corporativos o individuales.
La compañía informática ha anunciado que comprará microprocesadores de Advanced Micro Devices (AMD) para sus portátiles. Con esta actuación pretende terminar con la unión exclusiva que mantenía con Intel en el suministro de estos chips.
Cerca del 20 por ciento de los portátiles que Toshiba lanza al mercado en EEUU llevarán, a partir del verano, microprocesadores AMD. Así lo aseguran fuentes de la compañía, quienes, después de dos décadas, dicen adiós a Intel.
Según el analista de Macquarie Securities, Yoshihiro Shimada, "éste podría ser un mensaje que indique el fin de la era de exclusividad de Intel".
Toshiba planea introducir los chips de AMD en modelos de portátiles estándar a precios reducidos y que estén dirigidos a clientes corporativos o individuales, según informó su portavoz, Yuko Sugahara.
Asimismo, el diario de negocios, "The Nikkei", confirmaba que los precios de los nuevos ordenadores se reducirían hasta en 82 dólares con respecto a los que aún utilizan los microprocesadores Intel.
jueves, 7 de junio de 2007
tecnologia
Palm presenta un portátil
El "Foleo" posiblemente marca un cambio de enfoque en el fabricante, que dominó el mercado de las PDA con el lanzamiento de Palm Pilot en 1996.
El fabricante Palm ha presentado un ordenador portátil ultracompacto, una herramienta en principio concebida para "acompañar" a su teléfono inteligente Treo, con la intención de recobrar ventaja en el saturado mercado de dispositivos portátiles.
El nuevo "Foleo" (el "compañero móvil" de Treo) es casi del tamaño de un libro de tapa dura y pesa 1,13 kilos, casi la mitad que otros portátiles de su tamaño. Funciona con sistema operativo Linux.
El dispositivo está diseñado para ser usado con un teléfono inteligente (el móvil puede actuar como módem, gracias a la conectividad Bluetooth) y para que los ejecutivos que viajan puedan manejen mejor sus correos electrónicos y documentos, gracias a una pantalla de 10 pulgadas, un teclado completo y tecnología inalámbrica. Como alternativa, los usuarios pueden utilizar la conexión WiFi del propio "Foleo" para acceder rápidamente a Internet en cualquier lugar con cobertura inalámbrica.
Palm, más conocida por sus PDA y sus móviles Treo, espera que "Foleo" pueda funcionar con dispositivos rivales, como las BlackBerry o el iPhone. No obstante, la empresa aún no ha iniciado conversaciones con otras compañías para compartir tecnología.
El fundador de la empresa, Jeff Hawkins, ha declarado que espera que las ventas de "Foleo", que tiene un precio de 599 dólares en EEUU (aunque tendrá un descuento de 100 dólares), sean menores que las de Treo al principio. A Europa llegará tras el verano.
El "Foleo" posiblemente marca un cambio de enfoque en Palm, que dominó el mercado de las PDA con el lanzamiento de Palm Pilot en 1996. La compañía estima que para finales de 2007 se utilizarán 24,2 millones de cuentas de correo electrónico inalámbrico en el mundo y que para 2010 esta cifra se disparará hasta alcanzar los 199 millones, según datos de The Radicati Group.
El "Foleo" posiblemente marca un cambio de enfoque en el fabricante, que dominó el mercado de las PDA con el lanzamiento de Palm Pilot en 1996.
El fabricante Palm ha presentado un ordenador portátil ultracompacto, una herramienta en principio concebida para "acompañar" a su teléfono inteligente Treo, con la intención de recobrar ventaja en el saturado mercado de dispositivos portátiles.
El nuevo "Foleo" (el "compañero móvil" de Treo) es casi del tamaño de un libro de tapa dura y pesa 1,13 kilos, casi la mitad que otros portátiles de su tamaño. Funciona con sistema operativo Linux.
El dispositivo está diseñado para ser usado con un teléfono inteligente (el móvil puede actuar como módem, gracias a la conectividad Bluetooth) y para que los ejecutivos que viajan puedan manejen mejor sus correos electrónicos y documentos, gracias a una pantalla de 10 pulgadas, un teclado completo y tecnología inalámbrica. Como alternativa, los usuarios pueden utilizar la conexión WiFi del propio "Foleo" para acceder rápidamente a Internet en cualquier lugar con cobertura inalámbrica.
Palm, más conocida por sus PDA y sus móviles Treo, espera que "Foleo" pueda funcionar con dispositivos rivales, como las BlackBerry o el iPhone. No obstante, la empresa aún no ha iniciado conversaciones con otras compañías para compartir tecnología.
El fundador de la empresa, Jeff Hawkins, ha declarado que espera que las ventas de "Foleo", que tiene un precio de 599 dólares en EEUU (aunque tendrá un descuento de 100 dólares), sean menores que las de Treo al principio. A Europa llegará tras el verano.
El "Foleo" posiblemente marca un cambio de enfoque en Palm, que dominó el mercado de las PDA con el lanzamiento de Palm Pilot en 1996. La compañía estima que para finales de 2007 se utilizarán 24,2 millones de cuentas de correo electrónico inalámbrico en el mundo y que para 2010 esta cifra se disparará hasta alcanzar los 199 millones, según datos de The Radicati Group.
tecnologia
Intel también fabricará un ordenador para niños de países pobres
El fabricante de chips se ha asociado con Asustek para desarrollar un PC que costará entre 200 y 500 dólares.
Intel se ha asociado con Asustek Computer, el mayor fabricante mundial de placas base, para fabricar un ordenador portátil de bajo coste que pueda tener salida en el mercado educativo de los países pobres. Uno de los modelos que desarrollarán costará 200 dólares, por lo que se espera que compita con el proyecto de la Fundación Un Portátil por Niño (OLPC, en sus siglas en inglés).
El anuncio del desarrollo conjunto de este nuevo ordenador barato para países pobres lo realizó Sean Maloney, presidente de ventas de Intel en la feria Computex, que se celebra estos días en Taiwan y está considerada como el segundo encuentro informático más importante del año.
Maloney señaló que en ese mercado hay sitio para varios competidores, pero no dio muchos datos sobre el dispositivo que ofrecerán Intel y Asustek. Podría tener una pantalla de entre siete y diez pulgadas, y utilizar tanto disco duro tradicional como una memoria sólida.
El nuevo ordenador se fabricará en varias gamas cuyo precio oscilará entre los 200 y los 500 dólares. Uno de estos modelos será un ordenador de sobremesa que podrá usar una variante de Linux o el sistema operativo Windows XP.
A finales de abril los impulsores del proyecto OLPC anunciaron que su ordenador no costaría 100 dólares, precio fijado en un inicio como objetivo, sino 175. Este ordenador se llamará XO y será fabricado por Quanta Computer, especializada en el negocio de ensamblar ordenadores portátiles que ha aceptado quedarse con un beneficio por máquina que no supera los 3 dólares, bastante menos de lo que obtiene vendiendo ordenadores tradicionales.
El fabricante de chips se ha asociado con Asustek para desarrollar un PC que costará entre 200 y 500 dólares.
Intel se ha asociado con Asustek Computer, el mayor fabricante mundial de placas base, para fabricar un ordenador portátil de bajo coste que pueda tener salida en el mercado educativo de los países pobres. Uno de los modelos que desarrollarán costará 200 dólares, por lo que se espera que compita con el proyecto de la Fundación Un Portátil por Niño (OLPC, en sus siglas en inglés).
El anuncio del desarrollo conjunto de este nuevo ordenador barato para países pobres lo realizó Sean Maloney, presidente de ventas de Intel en la feria Computex, que se celebra estos días en Taiwan y está considerada como el segundo encuentro informático más importante del año.
Maloney señaló que en ese mercado hay sitio para varios competidores, pero no dio muchos datos sobre el dispositivo que ofrecerán Intel y Asustek. Podría tener una pantalla de entre siete y diez pulgadas, y utilizar tanto disco duro tradicional como una memoria sólida.
El nuevo ordenador se fabricará en varias gamas cuyo precio oscilará entre los 200 y los 500 dólares. Uno de estos modelos será un ordenador de sobremesa que podrá usar una variante de Linux o el sistema operativo Windows XP.
A finales de abril los impulsores del proyecto OLPC anunciaron que su ordenador no costaría 100 dólares, precio fijado en un inicio como objetivo, sino 175. Este ordenador se llamará XO y será fabricado por Quanta Computer, especializada en el negocio de ensamblar ordenadores portátiles que ha aceptado quedarse con un beneficio por máquina que no supera los 3 dólares, bastante menos de lo que obtiene vendiendo ordenadores tradicionales.
esgrima
MARIA LUISA DOIG SUMÓ DOS MEDALLAS DE PLATA EN FLORETE Y ESPADA CATEGORÍA JUVENIL
EN EL SUDAMERICANO DE ESGRIMA
En el marco del Campeonato Sudamericano de Esgrima que se lleva a cabo en Santa Cruz, Bolivia con la participacion de los paÍses mÁs fuertes de SudamÉrica, Maria Luisa Doig sumo 2 Medallas de Plata al obtener los Sub-Campeonatos de Florete Femenino Juvenil y Espada Femenina Juvenil.
Peru lleva ganadas 12 medallas en las pruebas Individuales de Florete, Espada y Sable.
Hoy deberán competir los tiradores de Florete Masculino en la Categoría Juvenil, esperándose una buena actuación del esgrimista Andrés Villalobos, Campeón Sudamericano en la Categoría Cadetes, quien puede reeditar su actuación en la categoría Juvenil. Asimismo, participarán hoy Luis Arana y Máximo Lam especialistas de Florete.
En Espada Masculino Juvenil volverá a participar Alex Landavere, Campeón Sudamericano de Espada Categoría Cadetes.
También le tocará participar a Alvaro De Zela, especialista en Sable quien se ha venido preparando con gran dedicacion para esta prueba.
Mañana viernes continuarán las pruebas Juveniles por Equipos, donde nuestros campeones tendran una nueva oportunidad de medirse con sus oponentes. Cabe destacarse que nuestros campeones son de categoría Cadetes y competirán en la Categoría superior Juvenil.
EN EL SUDAMERICANO DE ESGRIMA
En el marco del Campeonato Sudamericano de Esgrima que se lleva a cabo en Santa Cruz, Bolivia con la participacion de los paÍses mÁs fuertes de SudamÉrica, Maria Luisa Doig sumo 2 Medallas de Plata al obtener los Sub-Campeonatos de Florete Femenino Juvenil y Espada Femenina Juvenil.
Peru lleva ganadas 12 medallas en las pruebas Individuales de Florete, Espada y Sable.
Hoy deberán competir los tiradores de Florete Masculino en la Categoría Juvenil, esperándose una buena actuación del esgrimista Andrés Villalobos, Campeón Sudamericano en la Categoría Cadetes, quien puede reeditar su actuación en la categoría Juvenil. Asimismo, participarán hoy Luis Arana y Máximo Lam especialistas de Florete.
En Espada Masculino Juvenil volverá a participar Alex Landavere, Campeón Sudamericano de Espada Categoría Cadetes.
También le tocará participar a Alvaro De Zela, especialista en Sable quien se ha venido preparando con gran dedicacion para esta prueba.
Mañana viernes continuarán las pruebas Juveniles por Equipos, donde nuestros campeones tendran una nueva oportunidad de medirse con sus oponentes. Cabe destacarse que nuestros campeones son de categoría Cadetes y competirán en la Categoría superior Juvenil.
ciencia
Los 15 genes de una vida mejor
En el mayor estudio conjunto jamás realizado sobre la genética de las enfermedades hereditarias, 200 científicos británicos identificaron 15 genes de trastornos comunes.
Utilizando métodos de investigación más veloces y precisos que los empleados hasta la fecha, los especialistas hallaron los genes relacionados con siete anomalías frecuentes.
Por ejemplo, las disfunciones coronarias, la hipertensión o la depresión maníaca.
¿Podría salvar vidas?
También identificaron las variantes que señalan la presencia del trastorno de Crohn, la artritis reumática, y la diabetes del tipo 1 y 2.
Los resultados fueron presentados como paradigmáticos para la ciencia médica.
El científico que encabezó la investigación, Peter Donnelly, dijo que el descubrimiento de estos nuevos genes permitirá el desarrollo de tratamientos más efectivos para los trastornos que provocan.
Asimismo, posibilitará la identificación anticipada de las poblaciones en riesgo.
Hasta ahora, la búsqueda de los genes asociados con las enfermedades comunes ha sido lenta y poco fiable.
Las luces del amanecer
El estudio de la organización Wellcome Trust, un hito en la genética según la revista científica Nature, consistió en analizar el ADN de la sangre de 17.000 personas para encontrar diferencias genéticas.
Con un presupuesto de US$18 millones, el proyecto Wellcome Trust Case Control Consortium
(WTCCC) recibió los aportes de 50 grupos de investigación de vanguardia, que estudiaron el ADN de 2.000 pacientes por cada uno de los siete trastornos, además del material genético de 3.000 voluntarios sanos.
Donnelly, director del WTCCC y profesor de ciencia estadística en la Universidad de Oxford, Inglaterra, dijo que el informe era "un nuevo amanecer" y que el equipo aprendió más en los 12 meses pasados que en los últimos 15 años.
"Si piensas que el genoma es un camino que tienes que recorrer a oscuras, antes sólo habíamos prendido luces en unas pocas partes de la ruta, en cambio ahora tenemos iluminada una gran parte del camino", dijo el científico.
"Ahora hay como medio millón de faroles", agregó.
El doctor Mark Walport, director del Wellcome Trust, indicó que toda la información recabada está poniéndose a disposición del público para asegurar que todos los científicos del mundo tengan acceso a ella.
Reservas éticas
Pero, como señala el periodista de la BBC Fergus Walsh, pese a que los beneficios de esta investigación para la salud pueden enormes, existen ciertas reservas éticas.
Según Walsh, al hacer público el genoma de las personas se estaría dando a conocer información crucial, lo que podría conducir a sufrir discriminación.
"En Gran Bretaña las compañías de seguros se han auto impuesto una moratoria en el uso de información genética de sus clientes para, por ejemplo, conceder seguros de vida", explicó a la BBC el profesor Peter Lipton, del Consejo de Bioética Nuffield.
"Pero esta moratoria finaliza en el año 2011 y en ese momento será reconsiderada. Creo que eso resulta preocupante ya que si, por ejemplo, se hace pública mi información genética, quizás no podré obtener un seguro de vida".
Según explica Fergus Walsh, el premio Nobel Jim Watson puso su todo genoma a disposición del público en internet con la excepción del gen asociado con la enfermedad de Alzheimer, ya que no quiere que se sepa su riesgo potencial de padecer esta enfermedad.
En el mayor estudio conjunto jamás realizado sobre la genética de las enfermedades hereditarias, 200 científicos británicos identificaron 15 genes de trastornos comunes.
Utilizando métodos de investigación más veloces y precisos que los empleados hasta la fecha, los especialistas hallaron los genes relacionados con siete anomalías frecuentes.
Por ejemplo, las disfunciones coronarias, la hipertensión o la depresión maníaca.
¿Podría salvar vidas?
También identificaron las variantes que señalan la presencia del trastorno de Crohn, la artritis reumática, y la diabetes del tipo 1 y 2.
Los resultados fueron presentados como paradigmáticos para la ciencia médica.
El científico que encabezó la investigación, Peter Donnelly, dijo que el descubrimiento de estos nuevos genes permitirá el desarrollo de tratamientos más efectivos para los trastornos que provocan.
Asimismo, posibilitará la identificación anticipada de las poblaciones en riesgo.
Hasta ahora, la búsqueda de los genes asociados con las enfermedades comunes ha sido lenta y poco fiable.
Las luces del amanecer
El estudio de la organización Wellcome Trust, un hito en la genética según la revista científica Nature, consistió en analizar el ADN de la sangre de 17.000 personas para encontrar diferencias genéticas.
Con un presupuesto de US$18 millones, el proyecto Wellcome Trust Case Control Consortium
(WTCCC) recibió los aportes de 50 grupos de investigación de vanguardia, que estudiaron el ADN de 2.000 pacientes por cada uno de los siete trastornos, además del material genético de 3.000 voluntarios sanos.
Donnelly, director del WTCCC y profesor de ciencia estadística en la Universidad de Oxford, Inglaterra, dijo que el informe era "un nuevo amanecer" y que el equipo aprendió más en los 12 meses pasados que en los últimos 15 años.
"Si piensas que el genoma es un camino que tienes que recorrer a oscuras, antes sólo habíamos prendido luces en unas pocas partes de la ruta, en cambio ahora tenemos iluminada una gran parte del camino", dijo el científico.
"Ahora hay como medio millón de faroles", agregó.
El doctor Mark Walport, director del Wellcome Trust, indicó que toda la información recabada está poniéndose a disposición del público para asegurar que todos los científicos del mundo tengan acceso a ella.
Reservas éticas
Pero, como señala el periodista de la BBC Fergus Walsh, pese a que los beneficios de esta investigación para la salud pueden enormes, existen ciertas reservas éticas.
Según Walsh, al hacer público el genoma de las personas se estaría dando a conocer información crucial, lo que podría conducir a sufrir discriminación.
"En Gran Bretaña las compañías de seguros se han auto impuesto una moratoria en el uso de información genética de sus clientes para, por ejemplo, conceder seguros de vida", explicó a la BBC el profesor Peter Lipton, del Consejo de Bioética Nuffield.
"Pero esta moratoria finaliza en el año 2011 y en ese momento será reconsiderada. Creo que eso resulta preocupante ya que si, por ejemplo, se hace pública mi información genética, quizás no podré obtener un seguro de vida".
Según explica Fergus Walsh, el premio Nobel Jim Watson puso su todo genoma a disposición del público en internet con la excepción del gen asociado con la enfermedad de Alzheimer, ya que no quiere que se sepa su riesgo potencial de padecer esta enfermedad.
lunes, 4 de junio de 2007
Economia
El lado oscuro de Las Vegas de China
Macao superó a Las Vegas como la atracción más grande del mundo de los casinos, pero detrás de sus luces hay historias turbias sobre lavado de dinero y espionaje.
Uno siente como si entrara en las páginas de una novela de Graham Greene. Es un mundo disoluto, sombrío y corrupto, con una pizca de catolicismo y una generosa parte de ambición.
A menos de una hora en hidrodeslizador del energético Hong Kong, Macao es más informal, más lánguido, más divertido.
La mayor atracción para la mayor parte de la gente es, por supuesto, los casinos.
Macao es muy pequeño, y se puede caminar a todas partes. Pero sorprendentemente, esa franja de tierra ha superado a Las Vegas y se ha convertido en el centro de juego más lucrativo del mundo.
Los hombres fuertes de Las Vegas apuestan a que va a crecer todavía más.
Desde que los portugueses dejaron el territorio en 1999, el negocio del juego ha prosperado.
Antes era la reserva monopólica del colorido y ahora octogenario multimillonario Stanley Ho, a quien conocen aquí como "Tío Stanley" y quien además de amasar una cartera cada vez más grande en los casinos consiguió procrear 17 hijos con cuatro esposas.
Ya hay nombres famosos de Las Vegas aquí, como Sands y Wynn, y en un par de meses el gigantesco hotel Venetian va a inaugurar una catedral ultra cursi llena de canales y gondoleros cantores.
Centro de entretenimiento
El crecimiento sin precedentes que vive Macao se debe a tres factores: quienes viven en China continental son cada vez más ricos y ya pueden cruzar la frontera con visas individuales en vez de hacerlo en viajes organizados. El año pasado llegaron 12 millones de visitantes y su pasatiempo favorito es apostar.
Esta uña en el pie de China se está convirtiendo rápidamente en el parque de diversiones del resto del país.
Los nuevos casinos ofrecen entretenimiento familiar, restaurantes y espectáculos en vivo además de dados y máquinas tragamonedas.
Para ver cómo eran las cosas antes hay que bajar a las entrañas del casino más antiguo, el Lisboa, aunque no se pueda ver bien adentro porque los hombres fuman sin cesar abarrotados en las mesas de bacará en las que crean nubes de humo.
La buena noticia es que ahora ya hay trabajos de tiempo completo, y dentro de poco habrá escasez de crupieres. Pero no todos están contentos con esta revolución de fichas.
Bajas de los casinos
En el centro de la ciudad, cerca de un parque quieto, hay una organización de caridad católica que dirige Paul Pun, un hombre callado y serio.
Su oficina está en un edificio sucio y abandonado, la antítesis de la elegancia de neón, cerca de elegantes mansiones coloniales con techos de tonos pastel.
Si uno pierde hasta la camisa en un golpe de ruleta, las autoridades podrían sugerirle que visite al señor Pun, quien ofrece asesoría y dinero para que regrese uno a su casa.
Cada año estamos más ocupados", explica el señor Pun, y señala hacia la oficina contigua.
"Ahí hay una mujer, dueña de una fábrica en tierra firme, que perdió US$100, 000. Queremos hablar con ella, pero cada vez que trata de hablar rompe en llanto", dice el señor Pun.
El lavado de dinero se mezcla con las apuestas.
El sistema funciona así: un funcionario de tierra firme exige un soborno a un empresario a cambio de expedir una licencia.
El funcionario va a Macao, en donde lo espera el soborno en forma de un montón de fichas.
El funcionario despilfarra parte de sus fichas en el bacará, cambia el resto, y en tierra firme cuenta que ganó jugando cartas y por eso tiene mucho dinero.
Un analista de Hong Kong me dijo que así se blanquean más de 2,000 millones de dólares cada año.
Preocupación nuclear
Vine a investigar un banco sospechoso, el Banco Delta Asia (BDA), que es parte de otra turbia historia de Macao.
Estados Unidos cerró BDA porque presuntamente Corea del Norte lo usaba para operaciones ilícitas.
El gobierno norcoreano está muy molesto, y destino del banco podría determinar si se suspende el programa nuclear de Pyongyang.
Joe Wong es portavoz del BDA pero no habla. No responde las llamadas. Siempre está en una reunión.
Cuando visitamos el banco, un robusto guardia filipino de seguridad nos echa del lugar tan pronto como menciono el nombre del señor Wong.
Esperamos afuera hasta que lo vemos.
"Señor Wong, señor Wong, ¿han usado al BDA para lavar dinero norcoreano?", le pregunto.
El señor Wong se horroriza. "No puedo hablar", dice, "tengo una reunión".
Y no lo volvemos a ver nunca más.
El vínculo entre el hermético Estado estalinista de Corea del Norte y la mala reputación de Macao es sin duda el más extraño en el contexto de la política internacional.
Pero desde 1974, cuando cayó la dictadura fascista de Portugal y el nuevo gobierno socialista reconoció a Corea del Norte, la élite norcoreana ha usado este enclave que fue de los portugueses como puerta de entrada al mundo.
Las televisiones de pantalla plana y, según dicen, el caviar del presidente Kim Jong Il se importan a través de Macao.
Se dice también que Corea del Norte usa Macao para canalizar cigarrillos y dólares falsos, y se dice que estuvo lleno de espías norcoreanos hasta que Estados Unidos comenzó a concentrarse en este lugar.
Hong Kong siempre se ha enorgullecido de ser un territorio de leyes.
Macao, su vecino cercano, sería mejor conocido por su espionaje, su lavado de dinero, sus casinos y sus bancos sospechosos. Pero en cierta forma extraña, ése es parte de su encanto.
Macao superó a Las Vegas como la atracción más grande del mundo de los casinos, pero detrás de sus luces hay historias turbias sobre lavado de dinero y espionaje.
Uno siente como si entrara en las páginas de una novela de Graham Greene. Es un mundo disoluto, sombrío y corrupto, con una pizca de catolicismo y una generosa parte de ambición.
A menos de una hora en hidrodeslizador del energético Hong Kong, Macao es más informal, más lánguido, más divertido.
La mayor atracción para la mayor parte de la gente es, por supuesto, los casinos.
Macao es muy pequeño, y se puede caminar a todas partes. Pero sorprendentemente, esa franja de tierra ha superado a Las Vegas y se ha convertido en el centro de juego más lucrativo del mundo.
Los hombres fuertes de Las Vegas apuestan a que va a crecer todavía más.
Desde que los portugueses dejaron el territorio en 1999, el negocio del juego ha prosperado.
Antes era la reserva monopólica del colorido y ahora octogenario multimillonario Stanley Ho, a quien conocen aquí como "Tío Stanley" y quien además de amasar una cartera cada vez más grande en los casinos consiguió procrear 17 hijos con cuatro esposas.
Ya hay nombres famosos de Las Vegas aquí, como Sands y Wynn, y en un par de meses el gigantesco hotel Venetian va a inaugurar una catedral ultra cursi llena de canales y gondoleros cantores.
Centro de entretenimiento
El crecimiento sin precedentes que vive Macao se debe a tres factores: quienes viven en China continental son cada vez más ricos y ya pueden cruzar la frontera con visas individuales en vez de hacerlo en viajes organizados. El año pasado llegaron 12 millones de visitantes y su pasatiempo favorito es apostar.
Esta uña en el pie de China se está convirtiendo rápidamente en el parque de diversiones del resto del país.
Los nuevos casinos ofrecen entretenimiento familiar, restaurantes y espectáculos en vivo además de dados y máquinas tragamonedas.
Para ver cómo eran las cosas antes hay que bajar a las entrañas del casino más antiguo, el Lisboa, aunque no se pueda ver bien adentro porque los hombres fuman sin cesar abarrotados en las mesas de bacará en las que crean nubes de humo.
La buena noticia es que ahora ya hay trabajos de tiempo completo, y dentro de poco habrá escasez de crupieres. Pero no todos están contentos con esta revolución de fichas.
Bajas de los casinos
En el centro de la ciudad, cerca de un parque quieto, hay una organización de caridad católica que dirige Paul Pun, un hombre callado y serio.
Su oficina está en un edificio sucio y abandonado, la antítesis de la elegancia de neón, cerca de elegantes mansiones coloniales con techos de tonos pastel.
Si uno pierde hasta la camisa en un golpe de ruleta, las autoridades podrían sugerirle que visite al señor Pun, quien ofrece asesoría y dinero para que regrese uno a su casa.
Cada año estamos más ocupados", explica el señor Pun, y señala hacia la oficina contigua.
"Ahí hay una mujer, dueña de una fábrica en tierra firme, que perdió US$100, 000. Queremos hablar con ella, pero cada vez que trata de hablar rompe en llanto", dice el señor Pun.
El lavado de dinero se mezcla con las apuestas.
El sistema funciona así: un funcionario de tierra firme exige un soborno a un empresario a cambio de expedir una licencia.
El funcionario va a Macao, en donde lo espera el soborno en forma de un montón de fichas.
El funcionario despilfarra parte de sus fichas en el bacará, cambia el resto, y en tierra firme cuenta que ganó jugando cartas y por eso tiene mucho dinero.
Un analista de Hong Kong me dijo que así se blanquean más de 2,000 millones de dólares cada año.
Preocupación nuclear
Vine a investigar un banco sospechoso, el Banco Delta Asia (BDA), que es parte de otra turbia historia de Macao.
Estados Unidos cerró BDA porque presuntamente Corea del Norte lo usaba para operaciones ilícitas.
El gobierno norcoreano está muy molesto, y destino del banco podría determinar si se suspende el programa nuclear de Pyongyang.
Joe Wong es portavoz del BDA pero no habla. No responde las llamadas. Siempre está en una reunión.
Cuando visitamos el banco, un robusto guardia filipino de seguridad nos echa del lugar tan pronto como menciono el nombre del señor Wong.
Esperamos afuera hasta que lo vemos.
"Señor Wong, señor Wong, ¿han usado al BDA para lavar dinero norcoreano?", le pregunto.
El señor Wong se horroriza. "No puedo hablar", dice, "tengo una reunión".
Y no lo volvemos a ver nunca más.
El vínculo entre el hermético Estado estalinista de Corea del Norte y la mala reputación de Macao es sin duda el más extraño en el contexto de la política internacional.
Pero desde 1974, cuando cayó la dictadura fascista de Portugal y el nuevo gobierno socialista reconoció a Corea del Norte, la élite norcoreana ha usado este enclave que fue de los portugueses como puerta de entrada al mundo.
Las televisiones de pantalla plana y, según dicen, el caviar del presidente Kim Jong Il se importan a través de Macao.
Se dice también que Corea del Norte usa Macao para canalizar cigarrillos y dólares falsos, y se dice que estuvo lleno de espías norcoreanos hasta que Estados Unidos comenzó a concentrarse en este lugar.
Hong Kong siempre se ha enorgullecido de ser un territorio de leyes.
Macao, su vecino cercano, sería mejor conocido por su espionaje, su lavado de dinero, sus casinos y sus bancos sospechosos. Pero en cierta forma extraña, ése es parte de su encanto.
ecologia
CITES debate sobre caoba peruana
El organismo que controla el comercio de productos elaborados con flora y fauna salvaje estudiará en La Haya Holanda temas como la exportación de caoba peruana, la protección del lince ibérico y el tráfico de marfil.
Desde este domingo y durante 12 días, la 14º Asamblea de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés) decidirá sobre la regulación de las exportaciones de caoba de Perú a partir de junio próximo.
Un informe que se presentará ante la convención establece que las exportaciones peruanas de esa madera violan la legislación internacional y amenazan a las comunidades indígenas que viven en el Amazonas.
Perú es el principal exportador mundial de caoba, uno de los pocos tipos de madera protegida.
Los autores del informe -la Fundación Rainforest y la Asociación Nacional del Amazonas Peruano- solicitarán a los casi 200 países signatarios de la CITES, que consideren una prohibición inmediata de la caoba peruana.
Aunque el documento sostiene que la caoba se comercia ilegalmente, los madederos rechazaron tajantemente esa afirmación.
"Perú no exporta madera ilegal; eso es imposible pues hay más de ochos supervisiones antes de la salida de caoba", declaró Micha Torres, presidenta del Comité de Maderas de la Asociación de Exportadores de Perú.
Lince y marfil
Otro tema que se abordará en La Haya es la regulación del comercio de pieles de lince.
De acuerdo con los expertos, el libre mercado de ese producto amenaza aún más al lince ibérico.
En cuanto al marfil, se estima que podría haber una flexibilización en las restricciones de su comercio.
Este sábado, CITES dio el visto bueno a una venta única de 60 toneladas de marfil del sur de Africa a Japón, a pesar de que los críticos señalaron que ello incrementará la caza ilegal de elefantes.
El organismo hará un seguimiento a la venta del marfil de las reservas nacionales de Sudáfrica, Botswana y Namibia para determinar si estas afecta al mercado negro. Esos tres países prometieron depositar las ganancias en fondos destinado a proteger la vida salvaje.
El organismo que controla el comercio de productos elaborados con flora y fauna salvaje estudiará en La Haya Holanda temas como la exportación de caoba peruana, la protección del lince ibérico y el tráfico de marfil.
Desde este domingo y durante 12 días, la 14º Asamblea de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés) decidirá sobre la regulación de las exportaciones de caoba de Perú a partir de junio próximo.
Un informe que se presentará ante la convención establece que las exportaciones peruanas de esa madera violan la legislación internacional y amenazan a las comunidades indígenas que viven en el Amazonas.
Perú es el principal exportador mundial de caoba, uno de los pocos tipos de madera protegida.
Los autores del informe -la Fundación Rainforest y la Asociación Nacional del Amazonas Peruano- solicitarán a los casi 200 países signatarios de la CITES, que consideren una prohibición inmediata de la caoba peruana.
Aunque el documento sostiene que la caoba se comercia ilegalmente, los madederos rechazaron tajantemente esa afirmación.
"Perú no exporta madera ilegal; eso es imposible pues hay más de ochos supervisiones antes de la salida de caoba", declaró Micha Torres, presidenta del Comité de Maderas de la Asociación de Exportadores de Perú.
Lince y marfil
Otro tema que se abordará en La Haya es la regulación del comercio de pieles de lince.
De acuerdo con los expertos, el libre mercado de ese producto amenaza aún más al lince ibérico.
En cuanto al marfil, se estima que podría haber una flexibilización en las restricciones de su comercio.
Este sábado, CITES dio el visto bueno a una venta única de 60 toneladas de marfil del sur de Africa a Japón, a pesar de que los críticos señalaron que ello incrementará la caza ilegal de elefantes.
El organismo hará un seguimiento a la venta del marfil de las reservas nacionales de Sudáfrica, Botswana y Namibia para determinar si estas afecta al mercado negro. Esos tres países prometieron depositar las ganancias en fondos destinado a proteger la vida salvaje.
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