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Imperio mongol de Gengis Kan fue fruto de bonanza climática, según estudio

AFP - ‎lunes‎, ‎10‎ de ‎marzo‎ de ‎2014

El imperio mongol del gran Gengis Kan que llegó hasta el este de Europa fue impulsado por una rara época de bonanza climática en las estepas del centro de Asia, con temperaturas apacibles y lluvias abundantes, según un nuevo estudio divulgado por la Universidad de Columbia.

Investigadores del Instituto de la Tierra de la prestigiosa universidad neoyorquina llegaron a esta conclusión tras analizar anillos de viejos árboles de una región montañosa del centro de Mongolia, indicó Columbia en un comunicado.

"Los anillos muestran que exactamente cuando se expandió el imperio, las habitualmente áridas estepas del centro de Asia tuvieron su clima más apacible y húmedo en más de mil años", señala el texto.

"La producción de hierba debió haber explotado, como lo hicieron los vastos números de caballos de guerra y otro ganado que dio a los mongoles su poderío", agrega, en referencia al estudio llevado adelante por Neil Pederson y dos investigadores más del Instituto de la Tierra.

El guerrero y conquistador mongol Gengis Kan (1162-1227) lanzó al mundo a principios del siglo XIII varias oleadas de sus temibles hordas, dando inicio así al imperio contiguo más extenso de la Historia, que abarcó en su máximo esplendor desde Europa Oriental hasta el Océano Pacífico.

El misterio sobre cómo este grupo de nómadas logró expandirse de tal modo conquistando reinos y pueblos supuestamente más desarrollados ha sido objeto de fascinación y estudio para historiadores y científicos.

Algunos investigadores han postulado que los mongoles se lanzaron a la conquista del mundo huyendo de condiciones climáticas adversas, pero Pederson y sus colegas hallaron justamente lo opuesto, según la Universidad de Columbia.

- Condición ideal para líder carismático -

Para llegar a esta conclusión, analizaron viejos pinos siberianos hallados en las montañas Khangai, algunos ya extintos pero con sus troncos intactos y otros con vida desde hace más de 1.100 años.

Estas longevas coníferas crecen muy lentamente y son muy sensibles a los cambios de clima anuales, por lo que se puede leer el clima pasado midiendo el ancho de los anillos de los árboles vivos a partir de los datos disponibles desde 1959 hasta 2009 y comparándolos luego con los de árboles mucho más viejos.

"Estos árboles tenían una historia clara y sorprendente para contar. Los turbulentos años anteriores a la llegada al poder de Gengis Kan estuvieron marcados por una intensa sequía desde 1180 hasta 1190. Luego, desde 1211 hasta 1225 -coincidiendo de manera exacta con el meteórico ascenso del imperio-, Mongolia tuvo un clima apacible y lluvias prolongadas como nunca antes había tenido", se afirma.

Según Pederson, "antes de los combustibles fósiles, la hierba y el ingenio fueron la gasolina de los mongoles y los pueblos alrededor suyo".

Su colega Amy Hessl agregó que "la transición de la extrema sequía a la extrema humedad en ese preciso momento sugiere que el clima desempeñó un papel en los acontecimientos humanos".

"No fue la única cosa, pero debió haber creado las condiciones ideales para que un líder carismático surja del caos, desarrolle un ejército y concentre el poder. Donde hay aridez, la inusual humedad creó una inusual productividad de hierba y eso se traduce en caballos de fuerza. Gengis fue capaz de subirse a esa ola", sostuvo.

Los anillos de árboles analizados muestran que tras la expansión inicial del imperio, el clima de Mongolia volvió a ser frío y seco.

El estudio revela también un calentamiento más pronunciado que en el resto del mundo a partir de mediados del siglo XX y el siglo XXI, lo que ha dado lugar a fuertes sequías y anuncia graves problemas de supervivencia para los nómadas en el futuro.